Lords of the Fallen: Ein verdrehter Liebesbrief an den Klassiker Dark Souls

Die Fortsetzung/Neuauflage von „Lords of the Fallen“ rückt näher und nachdem wir mehrere Stunden damit verbracht haben, es zu spielen und mit den führenden Entwicklern zu plaudern, können wir einige Eindrücke teilen.

Nachdem wir die Eröffnungsstunden von „Lords of the Fallen“ aus dem Jahr 2023 gespielt hatten, war unsere Reise durch diese albtraumhafte Welt unheimlich vertraut und dennoch von einem Glanz der aktuellen Generation erfüllt, von dem Spiele wie die Dark Souls-Trilogie und Bloodborne nur träumen konnten.

Das waren unsere ersten Eindrücke das Spiel Es fühlte sich stark wie das PS5-Remake von Demon’s Souls an, was keine schlechte Sache ist, aber aus ästhetischer Sicht lehnt sich Lords of the Fallen noch stärker an das Grimdark-Setting an.

Das Spiel ist sowohl eine Fortsetzung als auch ein Reboot des Originals „Lords of the Fallen“ aus dem Jahr 2014. Was die Überlieferung angeht, spielt das Spiel im selben Universum, aber tausend Jahre nach Harkyns brutalem Abenteuer, Fans des Originals werden also zufrieden sein zu wissen, dass die Ereignisse dieses Spiels nicht unter den Teppich gekehrt wurden.

Während der Beitrag von 2023 für sich allein stehen und seine eigene Geschichte erzählen wird, wird er an eines der drei Enden von LotF 2014 anknüpfen – allerdings müssen Sie abwarten, um zu erfahren, welches. Tatsächlich sind Harkyn und die Ereignisse des ersten Spiels zum Mythos geworden, und nun erhebt sich ein neuer Champion, um seine eigene brutale Legende zu erschaffen.

Die Welt von CI GamesLords of the Fallen ist bedrückend und tödlich.

Herrlich düster

Klanglich ist „Lords of the Fallen“ (2023) ein viel düstereres Fantasy-Spiel als das Originalspiel und verlässt das High-Fantasy-Setting von „LotF“ (2014) für etwas, das eher dem köstlich deprimierenden Multiversum von FromSoftware ähnelt. Fans von Bloodborne und den drei Dark Souls-Spielen werden davon begeistert sein, denn Lords of the Fallen ist möglicherweise näher an Dark Souls 4 als Elden Ring es jemals war. Während Elden Ring eine atemberaubende Weiterentwicklung der Soulslike-Formel markierte, indem es in die offene Welt ging und die Souls-Serie auf unglaubliche Höhen brachte, fehlte ihm zumindest größtenteils die feuchte und bedrückende Atmosphäre früherer From-Spiele.

Während die Erkundung in allen Soulslikes von größter Bedeutung ist und Elden Ring nichts von seinem GOTY-Status nimmt – denn es gibt viel zu sagen für die klaustrophobischen Korridore von Lordran, Dranglaic und Lothric, ganz zu schweigen von den trostlosen Zinnen von Boletaria und den verseuchten Straßen von Yharnam – etwas ging verloren, als FromSoftware den Übergang zur Open-World-Sandbox Lands Between vollzog.

Während die Spieler in Elden Ring ermutigt wurden, ihren eigenen Weg zu gehen (und was für ein glorreicher Weg das normalerweise war), fehlte es an der Atmosphäre und dem Charakter, die die zuvor eher kuratierten und kleineren Hindernisparcours früherer Spiele oft auszeichneten.

CI GamesLords of the Fallen bietet keine offene Welt, braucht aber auch keine.

Sorgfältige Kuration vs. offene Welt

Während die Freiheit die größte Stärke von Elden Ring war, war sie auch seine Einschränkung. Während dies etwas war, was wir in unserem Testbericht zu Elden Ring sehr deutlich gespürt haben, hat uns Lords of the Fallen daran erinnert, was diese Spiele sein können, wenn sie darauf abzielen, ein spannenderes Erlebnis zu bieten. „Lords of the Fallen“ kratzt an einem Jucken, von dem wir vergessen hatten, dass wir es verspüren, es nährt ein altes Verlangen, das geschlummert hat, seit wir Demon’s Souls gespielt haben, während der Veröffentlichung der PS5. Lords of the Fallen bietet ein klassisches Soulslike-Erlebnis, eine sorgfältig zusammengestellte Reise in die Dunkelheit, aus der nur die Mutigen auf der anderen Seite herauskommen.

Vorbei sind die üppigen Felder und wunderschönen Orte, die Elden Ring zu einem so atemberaubenden, wenn nicht immer noch oft verlassenen Erlebnis machten. Stattdessen zieht Sie „Lords of the Fallen“ aus dem Licht und zurück in die Dunkelheit. Dann stampft es unaufhörlich auf dich ein, bis du eine Gestalt angenommen hast, die den Schrecken, die in dieser düsteren Welt lauern, nicht nur standhalten, sondern sie auch kompetent überwinden kann. Das Spiel bietet keine offene Welt, sondern existiert in einem geschickt miteinander verbundenen Bereich, ähnlich wie Bloodborne und Dark Souls sowie das ursprüngliche LotF.

Wie die Titel von FromSoftware und das Originalspiel ist Lords of the Fallen hart im Nehmen, schon die erste Zwischensequenz macht deutlich, dass der Protagonist lediglich ein Lamm zum Schlachten ist. Diese Welt und alles in ihr will deinen Tod, und du wirst zerkaut und ausgespuckt, manchmal im wahrsten Sinne des Wortes, immer und immer wieder. Bei unserem Durchspielen der Eröffnungsstunden standen wir mehreren Bossen gegenüber, bei einigen handelte es sich um recht einfache Duelle, während es sich bei anderen um epische Begegnungen mit gigantischen Fleischmonstern oder verfluchten ehemaligen Helden handelte. Einige konnten wir gleich beim ersten Versuch schlagen, andere brauchten noch ein paar Versuche.

CI GamesEinige der Bosse von LotF sind geradezu episch.

Böswilliger Mehrspielermodus

Im Gegensatz zu den FromSoftware-Spielen oder dem reinen Einzelspieler-Original „Lords of the Fallen“ kann diese Fortsetzung/Neuauflage vollständig im Koop-Modus durchgespielt werden. Wir konnten in dieser Sitzung keinen Mehrspielermodus erleben, bekamen aber einiges an Spannung geboten Informationen darüber, wie es funktionieren wird. In früheren Soulslike-Spielen können Koop-Partner an bestimmten Punkten herbeigerufen werden, um Sie entweder durch ein Gebiet zu führen oder während eines Bosskampfs an Ihrer Seite zu kämpfen. Sobald die Aufgabe erledigt ist, kehrt Ihr Begleiter in seine Welt zurück und muss erneut gerufen werden, wenn Ihre Partnerschaft fortgesetzt werden soll.

Lords of the Fallen wird diese Anforderung abschaffen und es (mindestens) zwei Spielern ermöglichen, das gesamte Spiel nahtlos in einer einzigen Sitzung durchzuspielen, falls sie dies wünschen. Dies ist eine ziemlich radikale Abkehr von der etablierten Norm, wird aber eine großartige Neuigkeit für Spieler sein, die gerne gegen Monster antreten und gemeinsam auf Entdeckungsreise gehen. PvP wird es auch in Form von Invasionen geben. Wir sind uns jedoch nicht sicher, ob diese Mechanik wie andere Soulslike-Spiele funktionieren wird oder einen eigenen, einzigartigen Stil aufweist.

Wir konnten auch NPCs herbeirufen, die uns bei Bosskämpfen helfen sollten. Sie starben normalerweise, bevor der Kampf zu Ende war, boten aber eine nützliche Ablenkung. Obwohl wir davon ausgehen, dass die Beschwörung eines NPCs dem Boss einen Gesundheits-/Kraft-Buff verleiht, entscheiden sich einige Spieler möglicherweise dafür, die meisten Gegner alleine zu spielen. Allerdings handelt es sich bei jedem NPC um einen Charakter aus dem Hauptbereich und der Geschichte des Spiels, sodass jeder einen anderen Kampfstil aufweist. Daher können einige NPCs in bestimmten Kämpfen nützlicher sein als andere.

Noch tödlicher wird es bei CI Games in Umbral, wo dunkle Geister buchstäblich versuchen, deine Seele zu beanspruchen.

Zieh mich in die Hölle

Die Hauptattraktion des Spiels und was es von früheren Soulslikes unterscheidet, ist das Axiom- und Umbral-System. Dabei handelt es sich um zwei parallele Welten, die nebeneinander existieren und während des Spiels ineinander übergehen. Axiom ist die materielle Welt der Lebenden, während Umbral die Geisterwelt ist, eine verdrehte Höllendimension, in der Sie verletzlich sind und ständig von ihren geisterhaften Bewohnern gejagt werden. Je länger Sie in Umbral bleiben, desto größer wird die Gefahr, die die Spieler dazu zwingt, so schnell wie möglich zu Axiom – und relativ sicher – zurückzukehren.

Sollten Sie in Axiom sterben, betreten Sie Umbral und die Welt um Sie herum wird sich verändern. Das System erinnerte uns an die Seelenform von Demon’s Souls oder an die Verwandlung in Hollow in Dark Souls 1, obwohl sich nicht nur Sie, sondern auch Ihre Umgebung verändert. Dieses Dual-World-System erinnert an die Soul Reaver-Spiele, die eine ähnliche Dynamik verwendeten. Manchmal ist es notwendig, Umbral kurz zu betreten, um bestimmte Rätsel zu lösen. Anstatt jedoch zu sterben, können Spieler eine Lampe in ihrem Besitz nutzen, um zu sehen, wie der Ort, an dem sie sich in Umbral befinden, im Vergleich zu Axiom aussieht. Noch beunruhigender ist jedoch, dass das zu lange Anheben der Lampe die Aufmerksamkeit der verlorenen Seelen der Umbralebene auf sich zieht und Sie selbst in Axiom anfällig für Angriffe macht.

Wir fanden das Axiom/Umbral-System zunächst etwas verwirrend, aber das Spiel bietet verschiedene Hinweise, die den Spielern helfen, die Mechanik zu verstehen und zu nutzen, und wir sind zuversichtlich, dass es der krönende Abschluss von Lords of the Fallen sein wird. Es wird jedoch eine gewisse Anzahl von Spielern geben, die es als störend empfinden, insbesondere wenn es die Action unterbricht, um ein herausforderndes Rätsel oder ein Hindernis zu überwinden. Wer sich jedoch die Zeit nimmt, sich damit auseinanderzusetzen und das System zu nutzen, wird den größten Nutzen aus Lords of the Fallen ziehen. Während man eine Welt erkundet, gehen die Ereignisse in der anderen weiter, und das wird manchmal sogar deutlich, ohne dass man die Lampe hochhebt oder stirbt, was manchmal sehr cool war.

Wie wir in unserer ersten Vorschau auf Lords of the Fallen sagten, ist dies ein Spiel, das jeder Soulslike-Fan spielen muss, insbesondere wenn Sie das kuratiertere Design der früheren Einträge bevorzugen. Kombiniert man das mit der Grafik der aktuellen Generation und ein paar kreativen und originellen Ideen, könnte Lords of the Fallen das erste Soulslike-Spiel sein, das nicht von FromSoftware entwickelt wurde und das auf wirklich sinnvolle Weise neue Maßstäbe setzt und gleichzeitig eine Hommage an das Dagewesene darstellt.

Weitere Inhalte zu „Lords of the Fallen“ und „Soulslike“ finden Sie in einigen unserer folgenden Leitfäden: