Wir haben mit Greyhound-Superstar Alistair „aliStair“ Johnston über die Schwierigkeiten gesprochen, die CSGO-Profis erdulden müssen, um von OCE aufzusteigen, während die IEM Sydney 2023 die Region zum ersten Mal seit Jahren wieder ins Rampenlicht rücken will.
2019 war das Jahr, in dem OCE als Region zweifellos die größte Hoffnung hatte, einige der größten Trophäen in CSGO zu gewinnen. Dies war das Jahr, in dem lokale Fans die Renegades anfeuerten, eine Mannschaft, die von den damals größten Stars Australiens, JKS, Liazz und AZR, angeführt wurde. Eine Mannschaft, die in mehr als einem Jahr einen unwahrscheinlichen Auftritt hingelegt hat zwei Major Playoffs.
Jetzt, vier Jahre nach diesem Höhepunkt während der Majors 2019Bisher hat kein OCE-Team auch nur annähernd die Erfolge der Renegades wiederholt. Das heißt aber nicht, dass keiner von ihnen selbst um die Geschichte wetteifert und versucht, sogar die Spitzenleistungen unserer Region in den Schatten zu stellen. Eine solche Besetzung, die OCE wieder an die Spitze bringt, ist Greyhound Gaming.
Unter der Führung der Veteranen INS, Sico, aliStair und Liazz gesellt sich zum kraftvollen Kern ein jüngeres Wunderkind, das in Vexite seinen Weg durch OCE beschritt.
Jetzt, da IEM endlich nach Sydney zurückkehrt und ESL es als „The Big Reunion“ ankündigt, steht die Region erneut im Rampenlicht. Um mehr über die Bedeutung der Veranstaltung und ihre Bedeutung nicht nur für lokale Spieler, sondern für den OCE-E-Sport als Ganzes zu sprechen, setzte sich ProSpieler mit AliStair zusammen und besprach seine Meinung dazu.
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— ESL Australien (@ESLAustralia) 20. Juni 2023
Greyhound hat sich als Fanfavorit auf dem Weg zur IEM Sydney durchgesetzt
aliStair nimmt seit 2016 teil und hat bisher bei jedem einzelnen IEM Sydney-Event gespielt. Seit zwei Jahren halten er und Grayhound (der Kader spielte auch unter der inzwischen aufgelösten ORDER) das Banner für OCE und er kennt den starken Kontrast zwischen Spielen im Ausland und auf heimischem Boden.
„Oh, es ist ganz anders“, sagte er ohne zu zögern. „Wahrscheinlich 80 % der Zuschauer werden dich unterstützen, im Vergleich zu Übersee kümmert sich niemand wirklich um dich.“
Um zu zeigen, wie wenig Unterstützung OCE im Ausland erhält, erzählte er eine Anekdote vom IEM Rio Major. „Ich erinnere mich, dass bei der IEM Rio die ganze Menge ZywOo gegen uns angefeuert hat.“
Das war zufällig das Ausscheidungsspiel von Greyhound, das gegen die letzten Major-Gewinner von CSGO ausging. In diesem Turnier schied Greyhound mit einer Bilanz von 0:3 am häufigsten von allen Teams aus. Das hat sich jedoch nie bewahrheitet.
Scheiß auf eure Pickems#IEM Rio Major pic.twitter.com/SQ5fESSvI9
— GREYHOUND.Rivalry (@grayhoundgaming) 1. November 2022
Ein Challengers-Match gegen Cloud9 führte zu ihrem einzigen Sieg, und in einem Akt des Trotzes gegen alle Vorurteile der Region war es AliStair, der nach ihrem unwahrscheinlichen Sieg stolz die mittlerweile berühmten Worte rief. „Scheiß auf eure Pickems.“
Vor der IEM Sydney gibt aliStair zu, dass Grayhounds Ziele bei so ziemlich jedem Event dieselben sind, und erklärt: „Wir werden nicht nur versuchen, die Teams zu verärgern, so enttäuschend unsere Ergebnisse in den letzten ein oder zwei Jahren auch gewesen sein mögen.“
Zu AliStairs Einschätzung, dass Grayhound bei der IEM Sydney mithalten wird, scherzte er: „Hoffentlich bekommen wir etwas Unterstützung für die Zeitzone zu Hause.“ Wir müssen einfach jeden erwischen, während er mit Jetlag ausschläft.
„Aber nein, im Ernst: Ich denke, dass wir im Hinblick auf den Zeitplan, der dahin führt, gute Chancen haben, in die Playoffs zu kommen, wenn wir ein wenig Übung haben und wirklich den Kopf hängen lassen. Vor allem ein Heimspiel, bei dem das heimische Publikum auf dem Spiel steht, wird uns im Grunde noch mehr motivieren, was wirklich gut ist.“
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Die Kämpfe eines CSGO-Spielers, der von OCE kommt
Als das Gespräch auf die historische Leistung von OCE auf der internationalen Bühne abschweifte, antwortete AliStair einfach: „Es ist scheiße“, sagte er unverblümt. „Was gibt es da zu sagen?“
„Australien ist im wahrsten Sinne des Wortes eine isolierte Insel und wir können nur gegen dieselben zwei, drei Teams spielen und trainieren. Die Praxis ist hier also sehr düster.“
Darüber hinaus äußerte er sich recht unverblümt zu einem weiteren eklatanten Problem, mit dem OCE heute konfrontiert ist: einem gravierenden Mangel an Finanzmitteln im Vergleich zu etablierteren Regionen. Das weiß auch AliStair gut, da er einst Teil des inzwischen aufgelösten Ordens war.
Twitter: OrderVor Grayhound war AliStair Teil der inzwischen aufgelösten ORDER.
Um zu verdeutlichen, wie wenig Geld es auf unserer Insel für Weltklasse-Talente gibt, gab er uns seine Schätzung darüber, wie viele bezahlte Spieler es derzeit bei OCE gibt.
„Ich könnte mich irren, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass nicht mehr als drei, vielleicht vier Teams tatsächlich bezahlt werden, und dass es nicht ausreicht, dass die Leute ihren Job aufgeben.
„Die Leute spielen [CSGO] als Hobby und aus echter Leidenschaft, und ich bin mir ziemlich sicher, dass das andere Team, das wahrscheinlich auf den zweiten oder dritten Platz drängt, nicht wirklich bezahlt wird.“
Er erklärte weiterhin, dass Spieler aufgrund des Mangels an glaubwürdigen Organisationen, die bereit sind, Spieler zu bezahlen, ihre Zeit nicht der Verbesserung von CSGO widmen können. „Es ist wirklich schwierig und schwer für die Leute, Zeit zu investieren und das Spiel zu verbessern, nicht nur einzeln, sondern auch als Team, wenn sie arbeiten müssen.“
Und wenn Australien auf der globalen Bühne glänzt, werden OCE-Teams oft auseinandergerissen, da wichtige Akteure von internationalen Organisationen ausgewählt werden. Auch wenn die besten OCE-Mitglieder das Team verlassen, ist aliStair der Meinung, dass es kein Problem darstellt, die besten Australier ins Ausland zu schicken.
„Natürlich möchten wir, dass die Besten unseres Landes die OCE vertreten, aber ich würde lieber Spieler aus dieser Region erfolgreich sehen, als nur in einem australischen Team hervorzustechen. Niemand will jemanden zurückhalten.“
Er fuhr fort, ein Beispiel für JKS zu nennen, der jetzt der höchstdekorierte OCE-Spieler ist: „Es ist auf jeden Fall erstaunlich, JKS Köln gewinnen zu sehen, das ist ein großer Sieg für Australien und die australischen Spieler.“ Es sollte viele aufstrebende Spieler motivieren, was eine große Sache ist.“
Was die Teams betrifft, auf die die Greyhounds bei der IEM Sydney treffen könnten, wurden bereits eingeladene Teams bekannt gegeben, und australische Legenden wie JKS und Dexter von Fnatic werden tatsächlich zum ersten Mal seit langer Zeit wieder auf heimischem Boden spielen. Es könnte keinen passenderen Slogan geben als „The Big Reunion“.
IEM Sydney startet am 16. Oktober im ausverkauften Aware Super Theatre.