Wir haben uns mit Steve Arhancet, dem Co-CEO von Team Liquid, zusammengesetzt, um einen Einblick in den Beginn der Nebensaison von Team Liquid zu erhalten und aufzuschlüsseln, was 2022 für den Kader schief gelaufen ist.
Nach einem schlechten Jahr 2022 braucht Team Liquid einen Plan.
Mittlerweile ist alles, was man über ihre Underperformance sagen könnte, schon millionenfach aufgearbeitet worden. Es ist ein einfaches Problem mit tausend unglaublich komplizierten Lösungen – und niemand weiß das besser als Steve Arhancet, Co-CEO von Liquid.
Nun, das ist verdammt deprimierend. Tut mir leid
— Team Liquid Steve (@LiQuiD112) 5. September 2022
Er ist derjenige, der dafür verantwortlich ist, den TL-Zug in der Nebensaison wieder auf die Räder zu stellen, und ProSpieler hat mit ihm darüber gesprochen, wie er genau vorhat. Das Team hat mit der Veröffentlichung von AD Carry Steven „Hans sama“ Liv bereits den ersten Wechsel in der Nebensaison vorgenommen, und es ist sehr wahrscheinlich, dass noch weitere folgen werden.
Diagnose des Problems
Twitter @LCSOfficialDie Demontage dieses Dienstplans fühlt sich an wie eine Zeit- und Geldverschwendung, die für die Zusammenstellung aufgewendet wurde – aber es ist klar, dass Änderungen vorgenommen werden müssen.
Bevor Sie Änderungen vornehmen können, müssen Sie die Art des vorliegenden Problems identifizieren. Laut Steve war der Diagnoseprozess von Liquid außerhalb der Saison zweigeteilt.
Es begann mit schriftlichen Befragungen aller Mitarbeiter und Spieler, die mit dem LCS-Kader zu tun hatten. Diese decken alles ab, von Meinungen zu Mitarbeitern bis hin zu „dem Komfort des Scrim-Raums und ob die Klimaanlage zu hoch eingestellt war“. Nachdem diese Umfragen durchgeführt worden waren, hielt TL ausführliche Einzelgespräche mit dem Team ab, damit sie ihre spezifischen Bedenken äußern konnten.
„Wir führen diese Einzelgespräche mit jedem Spieler, Trainer und Analysten durch, um eine Vorstellung davon zu bekommen, welche Bereiche möglicherweise verbessert werden müssen und wo wir im Vergleich zu den Erwartungen zurückgeblieben sind“, sagte er zu ProSpieler. „Und dann wird das zu einem Aktionsplan zusammengefasst, was wir für die nächste Saison tun wollen.“
Für die Saison 2022 enthüllte dieser Diagnoseprozess zwei wichtige Schmerzpunkte für den Kader – den Druck des Superteam-Labels und die anhaltenden Probleme des Teams mit der Pick/Ban-Phase.
Unüberwindbarer Druck
Tina Jo von Riot GamesSantorin gab zu, dass der Erwartungsdruck ihn und seine Teamkollegen während des Sommer-Splits unter Druck gesetzt hatte.
Superteam, Superteam, Superteam. Es war ein Begriff, der von Liquid selbst und der weiteren Welt des LCS-Ökosystems verwendet wurde – und es könnte sehr gut sein, dass es ihnen zum Verhängnis wurde.
„Wir haben ein Team aufgebaut, das viele Erwartungen hatte, und diese Erwartungen führten zu viel Druck“, erklärte Steve. „Obwohl wir versucht haben, einen Teil dieses Drucks durch Therapie, Konsultationen und medizinisches Fachpersonal zu mindern, glaube ich nicht, dass wir ihn vollständig beseitigen konnten. Und ich denke, dieser Druck hat dazu geführt, dass die Spieler nicht ihr Bestes gegeben haben.“
Jungler Lucas ‚Santorin‘ Larssen drückte dies in einem Interview mit ProSpieler aus, in dem er erklärte, dass Team Liquids Mentalität sei, dass sie „entweder die Erwartungen erfüllen oder scheitern“ könnten. Und während ein großer Teil dieses Drucks von Fans und Zuschauern ausgehen wird, lässt sich nicht leugnen, dass Team Liquid bewusst oder auf andere Weise viel Druck auf seine Spieler ausgeübt haben wird.
In seinem Offseason-Ankündigungsvideo sagte Steve selbst, dass die Spieler auf die Höhe der Investitionen aufmerksam gemacht wurden, die in die Bildung dieses Teams geflossen waren. Und es sieht so aus, als ob die mentalen Auswirkungen dieses Drucks etwas waren, auf das Liquid einfach nicht vorbereitet war.
Probleme in der Entwurfsphase
Tina Jo/Riot Games über ESPATGuilhoto machten kein Geheimnis aus den Draft-Problemen von TL und erwähnten sie während der gesamten Saison in Discord-AMAs der Community.
Die Probleme von TL waren nicht nur ganzheitlich. Ihre Kämpfe in der Entwurfsphase waren das ganze Jahr über gut dokumentiert – Cheftrainer Andre ‚Guilhoto‘ Guilhoto gab dies während mehrerer Discord AMA-Sitzungen im Laufe des Sommer-Splits öffentlich zu.
Insbesondere ihre Bot Lane arbeitete mit zwei völlig unterschiedlichen Stärken. Jo ‚CoreJJ‘ Yong-in ist ein Spieler, der dafür gebaut ist, früh mit seinem Jungler unterwegs zu sein, und Hans sama ist jemand, der auf der Lane erleichtert werden muss, um im späten Spiel abzuspringen und zu tragen. Kaum ein Spiel im Himmel.
Das aktuelle Meta passte überhaupt nicht zum Champion-Pool von CoreJJ und führte zu vielen Entwurfsproblemen. Enchanter-Supporter sind zu diesem Zeitpunkt bei weitem die stärksten im Spiel, aber der meistgespielte Champion von CoreJJ war Nautilus.
Liquid fehlte jede Art von grundlegender Draft-Philosophie – und bedeutete, dass ihre Team-Comp-Identität in einem guten Teil ihrer Spiele schmerzlich fehlte.
Steve sagt, dass die Entwurfsphase für Team Liquid „kein Wettbewerbsvorteil war“ und dass sie punktuell „sogar zu einem Nachteil“ wurde. Diese Entwurfsprobleme können nicht einem bestimmten Spieler oder Trainer zugeschrieben werden. Sie sind aus einer Kombination kleiner effektiver Champion-Pools und der mangelnden Bereitschaft entstanden, sich in der Entwurfsphase auf eine starke Identität festzulegen – und das ist nicht die Schuld eines einzelnen Mitglieds.
Was passiert jetzt?
Das Akademieteam von Team Liquid Honda LoLTeam Liquid war dieses Jahr eines der besten in der Region, und Steve gibt zu, dass ihre Akademielisten eine zu wenig genutzte Ressource waren.
Der Abgang von Hans Sama ist nur die erste von wahrscheinlich einigen Änderungen in der Nebensaison 2022. Aber für Steve wird 2023 vor allem Investitionen in die Akademie- und Amateurinfrastruktur bringen – etwas, das TL, wie er erklärt, in der Vergangenheit hatte, aber vielleicht nicht mit maximaler Effektivität genutzt wurde.
„Ich denke, wir haben hervorragende Arbeit geleistet, Nachwuchstalente zu identifizieren und sie innerhalb von TL zu entwickeln“, erklärte Steve, „wir haben uns einfach nicht dafür entschieden, sie in das LCS-Hauptteam aufzunehmen“. Liquid hat sich immer dafür entschieden, viel Geld auszugeben und die Früchte seiner LCS-Liste zu ernten, eine Strategie, die bis zu diesem Jahr recht gut funktioniert hat.
Aber es bedeutet auch, dass ihnen die Art von NA-eigener Starpower eines Teams wie CLG oder Evil Geniuses fehlte. Steve bereut seine Entscheidungen nicht, aber er glaubt, dass 2023 das Jahr ist, in dem Liquid beginnen wird, sich seine Talentpipeline anzusehen, um seine Liste in der LCS auszubauen.
„Wir wollen das nächste Jahr als Gelegenheit positionieren, diese TL-Infrastruktur zu nutzen, die wir aufgebaut haben und die wir wirklich gut nutzen, und sie der Welt zeigen“, sagte er.
Ihre diesjährige Akademieliste war eine der besten im System, was es etwas überraschend machte, dass wir keine Beförderungen von Akademiespielern in die LCS sahen, als es schwierig wurde.
Team Liquid Honda Academy ist das Testgelände 2022 powered by @Verizon Meister!#PathToLCS | #TLWIN pic.twitter.com/3U0FPII1JX
— Pfad zu LCS (@PathToLCS) 1. September 2022
Steve erklärt, dass die Entscheidung über Auswechslungen fast ausschließlich bei Guilhoto gelegen hätte und dass sich das Team letztendlich dafür entschieden hat, auch in den härteren Momenten an seinen Waffen festzuhalten.
„Ich nehme an, er (Guilhoto) hatte Gespräche mit Spawn, unserem Cheftrainer der Akademie“, sagte Steve. „Aber wir haben dieses Team aufgebaut und wollten ihnen durch dick und dünn den Lauf lassen.“
Steve bestätigte nicht, ob Liquid für 2023 versuchen würde, Spieler aus ihrem Kader der Akademie zu befördern – er erklärte lediglich, dass sich das Team „thematisch an unsere bestehende Infrastruktur anlehnen“ würde. Ihre Akademie-Liste gewann das Testgelände Spring and Summer und den NA Academy Summer – und Support Bill ‚Eyla‘ Nguyen und AD Carry Sean ‚Yeon‘ Sung haben einige LCS-Erfahrung, nachdem sie aufgrund von TLs Visaproblemen im Frühjahr gespielt haben.