100 Thieves qualifizierten sich am 14. August für Valorant Champions, nachdem sie The Guard im Grand Final der Last Chance Qualifiers mit 3:0 besiegt hatten. Das Team hatte im April einen intensiven Neuaufbau, nachdem Sean „sgares“ Gares und Michael „Mikes“ Hockom als Trainer und Daniel „ddk“ Kapadia als General Manager verpflichtet wurden.
Das Team absolvierte auf seinem Weg zum LCQ-Turnier im Laufe von vier Tagen vier Spiele Champions-Qualifikation. Die schnelle Umsetzung bedeutete, dass die 100-Thieves-Trainer sich schnell auf das Team vorbereiten mussten, und führte laut Gares zu einigen langen Nächten.
„Wir haben ein bisschen geschlafen“, sagte Gares in einer Pressekonferenz nach dem Spiel. „Aber ja, wie Sie sich diese aufeinanderfolgenden Best-of-Fives vorstellen können, sind es nur vier aufeinanderfolgende Spieltage. Es war verrückt. Also ja, Hut ab vor Mike. Er hat so viel Arbeit reingesteckt.“
Mikes ist seit Beginn des E-Sports in der oberen Ebene von Valorant tätig und trainierte 2020 für G2 Esports und 2021 für Team Envy (jetzt OpTic Gaming), bevor er zu 100 Thieves kam. Während Gares und ddk oft dafür gelobt werden, dass sie die aktuelle Liste der 100 Thieves erstellt und sie dorthin gebracht haben, wo sie jetzt sind, sagte Gares, Mikes verdiene eine „epische f*** Tonne“ an Requisiten für die Siege und Leistungen des Teams.
🏆 VALORANT LCQ CHAMPIONS 🏆 Nächster Halt: Istanbul #100T pic.twitter.com/qG9Odscear
— 100 Thieves Esports (@100T_Esports) 14. August 2022
„Er hat mir buchstäblich alles von Anfang an beigebracht“, sagte Gares. „Ich wusste nichts über Streaming-Übungen, ich wusste nicht, welchen Trainingsplan wir durchführen sollten, ich wusste viele dieser Dinge nicht. Tag für Tag, bis zum heutigen Tag, hat Mike eine epische Wirkung auf das Team … wenn es nicht 50/50 ist, ist es eher Mike gegenüber. Er verdient eine Menge Anerkennung, die er nicht bekommt.“
Der Cheftrainer der Guard, Matthew „mCe“ Elmore, sagte in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel, dass die Medien Mikes mehr Anerkennung für die Arbeitsweise von 100 Thieves zollen sollten, und lobte die Art und Weise, wie ihre Mitarbeiter den Valorant-Kader erstellten.
Ahhh Scheiße, ich habe dich vermisst @MikesHD_. Tut mir leid, du bist der 🐐.
— 100T Nadeshot (@Nadeshot) 7. Mai 2022
„Ich finde, sie haben einen tollen Job gemacht. Sie haben hungrige Spieler abgeholt, die etwas zu beweisen hatten. Viele dieser Jungs haben nicht wirklich Egos und ich denke, das ist die Zukunft des Spiels. Sie gingen mit Menschen, die formbar und bereit sind, zu lernen und Trainern zuzuhören“, sagte mCe.
In Valorant Champions werden 100 Thieves Nordamerika als Nummer 3 mit Mikes und Gares an der Spitze vertreten. Die VCT-Veranstaltung zum Jahresende beginnt am 31. August.