Die Chiefs sind seit fast einem Jahrzehnt ein Kraftpaket der Oceanic League of Legends – aber ihr Vermächtnis wurde durch eine sechsjährige Titeldürre getrübt. Das änderte sich für LCO 2022 Split 2, als die Organisation endlich diese Barriere durchbrach, und der erfahrene AD-Carry Quin ‚Raes‘ Korebrits bereitet sich auf eine ewige Rückkehr in die Weltmeisterschaft vor.
Die Chiefs waren in Oceanic League of Legends für immer die Brautjungfer und nie die Braut. In den Anfängen der Szene ein Synonym für Erfolg, kämpfte sich die historische Organisation auf der Jagd nach ihrem fünften Titel durch eine schwierige Phase von sechs Jahren.
Sie waren einige Male gefährlich nahe gekommen. Die Chiefs haben seit ihrem letzten Titel im Jahr 2016 fünf große Finalauftritte bestritten und blieben zurück. Ihre 2:3-Niederlage gegen ORDER vor dem MSI 2022 war die bisher herzzerreißendste für das, was viele als Ozeaniens Superteam auf dem Weg in dieses Jahr betrachteten.
Raes war im Grunde immer dabei. Der mittlerweile erfahrene AD-Carry war noch ein Rookie, als er 2016 seinen ersten OPL-Titel mit den Chiefs holte. Er spielte in allen fünf dieser großen Finalverluste. Während er außerhalb von Chiefs erfolgreich war – er gewann 2020 mit Legacy, bevor er 2021 mit Immortals in die LCS exportiert wurde – war der Nachfolger des legendären Spielers Derek „Raydere“ Trang für immer dazu verdammt, seine vier Titel nie mit der Organisation zu erreichen.
Das machte den Sieg gegen Pentanet.GG beim LCO 2022 Split 2-Finale vor Tausenden von Zuschauern in der Margaret Court Arena so viel süßer.
Sich fertig machen #Welten2022, @ChiefsESC KOMMEN! 🔥 pic.twitter.com/32xdzgYXgH
— LCO – Geliefert von Menulog (@LCO) 4. September 2022
Die Chiefs waren während der gesamten regulären Saison ungeschlagen und hatten im BO1-Format eine Bilanz von 21:0. Sie haben ORDER im Winner’s Final besiegt, um sich für das große Finale zu qualifizieren, und sie waren auf dem richtigen Weg für die beispiellose 27-0-Saison.
Nach Spiel 1 und 2 des Finales sah es wie beschlossene Sache aus. Während Pentanet im ersten Spiel früh in Führung ging, waren die Chiefs in Teamkämpfen und Makros ausgefeilter. Spiel 2 war eine Schönfärberei – der schrullige Comp mit Karthus-Dschungel und Ezreal in der Mitte, der von Pentanet serviert wurde, war leicht zu demontieren.
In Spiel 3 gab es jedoch Anzeichen für ein Comeback. Pentanet ging früh in Führung – wie sie es in Spiel 1 taten – und nutzte diese. Der ungeschlagene Lauf der Chiefs war vorbei, und in Spiel 4 schien sich die Serie zu Gunsten von PGG zu entwickeln.
Aber Raes, der Held der Serie, stand auf. Seine Bühnenauftritte an der Spitze ließen in der Vergangenheit zu wünschen übrig, aber als Xayah mit einer Schar von Unterstützern an seiner Seite wie James ‚Tally‘ Shute’s Seraphine Mid spielte, stellte er das Team auf den Rücken. Es war eine Leistung für die Ewigkeit, die dem Namen gerecht wurde, den er vor sechs Jahren bei den Chiefs ersetzte, und endlich diese Titeldürre durchbrach.
Als das blau-goldene Konfetti auf den koreanischen Import und ehemaligen Hanwha Life-Spieler Park „Arthur“ Mi-reu fiel, der den Titel als Erster für die Chiefs holte, gab es für Raes vor allem ein Gefühl: Erleichterung.
„Die Chiefs als Organisation haben seit sechs Jahren nicht mehr gewonnen, und ich war vier dieser Jahre in diesem Team“, sagte er nach dem Spiel zu ProSpieler. „Ich kam von der LCS zurück, nachdem ich mich bewiesen hatte, und wir haben meiner Meinung nach einen super guten Kader aufgebaut – einen der besten Kader, die Ozeanien je gesehen hat – und wir sind an der letzten Hürde gegen ORDER beim MSI 2022 gescheitert. Das hat mich belastet , weil ich dachte, ich könnte unmöglich mit den Chiefs gewinnen.
„Das waren fünf Endspiele in Folge, die ich mit der Org verloren habe, und es war scheiße, aber ich bin so erleichtert, endlich vor so einem Publikum gewonnen zu haben.“
KÖNIG DER KUPPLUNG @RaesOCE pic.twitter.com/NqCgB4Lyu7
– Die Chiefs (@ChiefsESC) 4. September 2022
Obwohl die Menge zu Tausenden da war – einschließlich Raes‘ Eltern, die aus Neuseeland eingeflogen waren – war es nicht sehr beliebt bei den Chiefs. Pentanet erhielt den lautesten Jubel bei der DreamHack Melbourne, Australiens erstem großen LAN seit drei Jahren.
„Wir waren die Favoriten, aber die ganze Menge, man konnte sich als Spieler fühlen – jeder wollte, dass Pentanet gewinnt. Wenn sie etwas taten, auch nur eine kleine Sache, gab es großen Jubel. Ich wollte sie natürlich zum Schweigen bringen“, lachte er.
„Es erhöht nur den Druck und wenn es um Druck geht, hilft es mir als Spieler sehr. Wenn der Druck hoch ist, bin ich in meinem Element, also hatte ich das Gefühl, 100 % spielen zu können.“
Raes war einer der besten Exporte der Region, als er mit Immortals nach Nordamerika ging. Nachdem er in Ozeanien immer konstante Leistungen gezeigt hatte, gab es viel Hoffnung auf sein Debüt an der Seite seines alten Supports Mitchell ‚Destiny‘ Shaw.
Das Immortals-Projekt funktionierte jedoch nicht für den AD-Carry und ließ ihn ein wenig defätistisch zurück. Der große Fisch in einem kleinen Teich sah einige Zeit aus wie ein Fisch ohne Wasser. Er erreichte nie die Gipfel, mit denen er sich in Ozeanien in Übersee rühmte, und geriet in seinen eigenen Kopf.
„Ich bin wahrscheinlich der beständigste Spieler, der je in Ozeanien gespielt hat. Ich habe die reguläre Saison konstant gewonnen und dies ist mein vierter Sieg, also setze ich mich sehr unter Druck, der beste Spieler zu sein, und meine Rolle verlangt von mir, mein Team zum Sieg zu führen“, sagte er.
„Ich schätze mich selbst sehr hoch ein, wenn ich über das Spiel und meine Fähigkeiten bei Champions denke, also lege ich viel Wert darauf, der ultimative Carry für jedes Team zu sein, dem ich angehöre, und wenn mein Team nicht gewinnt , dann mache ich mir immer zuerst die Schuld.
„Ich hatte eine wirklich schlechte Psyche [state] als ich in Nordamerika war. Ich verlor den Glauben an mich selbst und gab mich selbst auf und zerstörte mein Selbstvertrauen. Gegen Ende fühlte ich mich im Vergleich zu den anderen AD-Carriern wirklich gut in Bezug auf mein Können, und als ich nach Ozeanien zurückkehrte, wusste ich, dass es eine riesige Lücke zwischen mir und allen anderen geben würde, wenn ich auf dieses Niveau zurückkäme. Ich denke, es zeigte, dass zwischen mir und jedem anderen AD-Carry in dieser Region eine deutliche Lücke bestand.“
Es war jedoch keine vollständige Katastrophe. Das Spiel von Raes hat sich im Ausland deutlich verbessert, insbesondere seine Laning-Phase – und seine dominanten Leistungen im Inland im Jahr 2022 sind ein Beweis dafür.
Es ist jedoch eine Sache, in Ozeanien gut zu sein. Das auf die große Bühne der Worlds 2022 zu übertragen, ist ein weiteres Biest. Raes stand 2020 mit Legacy schon einmal auf dieser Bühne. Lustigerweise begleiten ihn drei seiner Teamkollegen bei der Rückkehr – Kim „Topoon“ Ji-hoon und Tally als Spieler, mit dem ehemaligen Jungler Leo „Babip“ Romer als Trainer hinter ihnen.
Mit einem ehemaligen LCK-Jungler in den Büchern und Ryan „Aladoric“ Richardson, der mit PEACE zu den Worlds 2021 ging, ist Raes zuversichtlich, dass dies der beste ozeanische Kader ist, der jemals mechanisch auf Papier zusammengestellt wurde. Das einzige, worauf sie achten müssen, ist ihre Mentalität.
Riot GamesRaes nahm zuletzt 2020 mit Legacy an den Worlds teil – und drei seiner derzeitigen Chiefs-Teamkollegen.
„Im Jahr 2020 war ich ziemlich vorbereitet, aber das größte Problem für Teams, die aus Ozeanien zu den Weltmeisterschaften gehen, ist, dass sie das beste Team der Region sind, am Ende nach Übersee gehen und gegen gute Teams antreten, die besser sind als sie, zerschmettert werden und dann ihre Mentalität ist einfach ruiniert“, erklärte er.
„Es kommt hauptsächlich auf Erfahrung an und darauf, dass diese Jungs nichts Besonderes sind. Sie sind immer noch Menschen und wir können es ihnen definitiv gleichtun, wenn es um Laning, Teamfighting und Makro geht. Ich hatte in der Vergangenheit gute Spiele gegen gute Mannschaften. Das Format ist gut mit zwei Gruppen [of five] — Es ist sehr beliebt bei Wildcard-Teams. Ich fühle mich wirklich zuversichtlich, das anzugehen.“
Wenn sie jedoch die mentale Hürde überwinden können, herrscht im Lager der Chiefs ein Hauch von Tapferkeit, dass sie endlich zum ersten Mal überhaupt ein Oceanic-Team in die Gruppenphase der Weltmeisterschaft bringen können.
„Ich denke, wir können auf der Weltbühne einen Schlag machen, etwas bewirken.“