Die ESL hat bekannt gegeben, dass sie ihre Partnerschaft mit GamingMalta verlängert hat, um die ESL Pro League bis zur 20. Saison auf der Mittelmeerinsel auszurichten.
Der Deal sieht vor, dass die ESL bis Ende 2024 CS:GO der Spitzenklasse nach Malta bringt, beginnend mit der Gruppenphase der Profiliga-Saison 16, die Ende dieses Monats beginnt.
Die Verbindungen zwischen ESL und Gaming Malta, einer unabhängigen gemeinnützigen Stiftung, die von der maltesischen Regierung und der Malta Gaming Authority (MGA) gegründet wurde, reichen bis ins Jahr 2020 zurück. Diesen Sommereinigten sich die beiden Parteien auf „eine tiefgreifende strategische Partnerschaft zur Förderung und Entwicklung der maltesischen E-Sport-Community“, nachdem sie zuvor eine Partnerschaft für die 11. Saison der Pro League geschlossen hatten.
Wir freuen uns, Ihnen mitteilen zu können, dass die #ESLProleague kehrt für die nächsten 3 Jahre nach Malta zurück! 📝✏🌟Wieder im Einsatz mit @gamingmalta, die Gruppenphase der 16. Saison wird am 31. August fortgesetzt und die Playoffs werden ein Live-Publikum veranstalten! Bleiben Sie dran 👀Mehr Infos: https://t.co/eAKhHR6ewg pic.twitter.com/tdsg8i7Ekn
— 6 TAGE BIS ZUR ESL PRO LEAGUE S16 (@ESLCS) 25. August 2022
Malta sollte 2021 der Austragungsort für beide ESL Pro League-Events sein, bevor sie aufgrund der globalen Gesundheitskrise auf ein Online-Format umgestellt wurden. Die ESL Pro League kehrte im März für die Saison 15 in eine Studioumgebung zurück, aber das Turnier fand schließlich in Düsseldorf, Deutschland, statt.
Mit der neuen Vereinbarung wird die ESL sowohl Conference Stage- als auch Group Stage-Teams nach Malta bringen. (Die Conference Stage Season 16 fand im Juni im Rahmen des DreamHack Summer in Jönköping, Schweden, statt.)
„Die Partnerschaft mit GamingMalta hat die ESL Pro League-Erfahrung für CS:GO-Fans in den letzten zwei Jahren geprägt und ich bin stolz darauf, dass sie dies auch weiterhin tun wird“, sagte Alex Inglot, Commissioner der ESL Pro League.
„Sie hat sich zu einem wesentlichen Bestandteil der Identität der Liga entwickelt und wir freuen uns darauf, die besten Spieler der Welt in der einzigartigen Umgebung dieser wunderschönen Mittelmeerinsel gegeneinander antreten zu lassen.“
In der Zwischenzeit hat die ESL angekündigt, dass die Playoff-Phase der ESL Pro League Season 16 vor Publikum an einem Ort stattfinden wird, der zusammen mit GamingMalta im luxuriösen Salini Resort geschaffen wurde. Tickets für die Veranstaltung gehen am 5. September in den Verkauf.