International League of Legends erfindet immer Märchen für die Hoffnungsvollen. Sehr selten werden sie wahr. Japans Gläubige wurden jedoch endlich bei der Worlds 2021 belohnt. Die LJL-Titanen DetonatioN FocusMe, die jetzt auf dem Weg zum MSI 2022 sind, werden als wahres dunkles Pferd geschrieben, und sie möchten, dass die Welt genau weiß, warum.
Am 7. Oktober 2021 wurden die Brüder Alex „Nymaera“ Hapgood und Sam „Initialise“ Hapgood Zeugen der Geschichte. Die Gründer von die inoffizielle LJL-Sendung — die über die unbesungenen League of Legends-Helden Japans berichtet — brachte die Welt endlich dazu, das Potenzial dieser bescheidenen Kleinregion zu erkennen.
Der japanische Kader DetonatioN FocusMe, der seit der Gründung der LJL im Jahr 2014 12 nationale Splits gewonnen hat, traf am letzten Tag der Worlds 2021 Play-Ins auf die NA-Hoffnung Cloud9.
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Es gab eine stille Hoffnung im Haus der Hapgoods in Großbritannien, genauso wie Tausende von Kilometern entfernt in den Straßen von Tokio. DFM war noch nie zuvor so nah am Ruhm gewesen, nur einen verärgerten Sieg davon entfernt, zum ersten Mal Weltgruppen zu erreichen.
Es begann gut für DFM, aber Cloud9 übernahm schnell die Zügel in der Mitte des Spiels. Sie erzwangen einen frühen Seelenpunkt und Blaber auf Olaf war in Teamkämpfen nicht zu stoppen. Die inoffizielle Sendung war noch gläubig.
DFM hatte nach 27 Minuten endlich seine Wahl in der Mittelspur, um Blaber auszuschalten, auf den Baron zuzugehen und begann, das Spiel auszugleichen.
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Cloud9 hat Drachenseele bekommen und DFM auf einen Timer von 34 Minuten gesetzt. Aber sie haben endlich ihren Winkel gefunden. Sie bekamen den perfekten Elder Dragon-Kampf und nutzten den mächtigen Buff, um nach 36 Minuten in die Cloud9-Basis zu marschieren. Es begann mit einer großen Auswahl an Zven unter dem Nexus des NA-Veteranen, dann fielen die restlichen Karten herunter.
Nymaera hörte sich die inoffizielle Besetzung an, rannte in Initialises Zimmer und umarmte seinen Bruder geschockt. DFM führte Japan nach acht Jahren voller Prüfungen und Wirrungen endlich auf die große Bühne in League of Legends. Die japanischen Caster umarmten sich und schluchzten ähnlich.
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Sprachlos, ehrfürchtig und SCHREIEN UNSERE GOTTVERDAMMTEN GEISTE AUS.
DFM ZU GRUPPEN, DER LJL STEIGT!#DFMWIN #Welten2021 pic.twitter.com/UUD25Vgblk
– LJL offiziell inoffiziell (@LJLUnofficial) 7. Oktober 2021
Nymaera sagte: „Es war unergründlich“.
„Ich habe in meiner Geschichte viele Lieblingsmomente im Sport“, überlegte er, als er mit ProSpieler sprach. „Ich denke zurück an Season 6 Worlds und ROX vs. SKT. G2 gegen SKT 2019.
„Plötzlich taucht dieser Moment auf und aufgrund der Art und Weise, wie ich der LJL folge – nein, die LJL ist nicht das höchste Spielniveau, es ist nicht die LCK oder die LPL, aber dieser Moment bedeutet mir mehr als 99% von allen andere Momente, die ich im Esport hatte.“
Es gab einen neuen Ton in der japanischen League of Legends an – einen, der sich bis ins MSI 2022 fortsetzt, wenn DetonatioN FocusMe mit einem Team auf die internationale Bühne zurückkehrt, von dem viele ein echtes dunkles Pferd mit viel Aufregungspotenzial in Betracht ziehen.
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Die Bildung von Japans Superteam
Der langjährige DFM Kazuta ‚Kazu‘ Suzuki stürmte nach dem historischen Sieg bei den Worlds 2021 auf die Bühne. Er war seit der Gründung der japanischen League of Legends dabei und trat seit 2014 immer wieder für DetonatioN FocusMe und andere LJL-Teams an.
Er erlebte die Verluste, die dazu führten, dass Japan zu nichts weiter als einem nachträglichen Einfall in der internationalen League of Legends abstieg. Jetzt durfte er den Wendepunkt für seine Region miterleben.
„Wir haben acht Jahre lang dafür gekämpft, die Gruppenphase der Weltmeisterschaft zu erreichen“, sagte er zu ProSpieler. „Wildcard-Regionen haben nur einen Slot, also müssen wir zuerst unsere Region gewinnen und in Play-Ins gegen bessere Teams gewinnen, um überhaupt in Betracht zu ziehen, es in die Gruppen zu schaffen.
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„Wir haben sehr hart gearbeitet, um uns auf die Worlds 2021 vorzubereiten, und unsere Bemühungen haben sich ausgezahlt, also waren wir sehr glücklich.“
Lance Skundrich für Riot GamesWorlds 2021 war ein historischer Moment für DFM und die Wendung eines neuen Kapitels für die japanische League of Legends.
Der Kader von DetonatioN FocusMe 2021 galt weithin als der beste Kader der japanischen Liga aller Zeiten. Im Gespräch mit Nymaera und Initialise sagten sie, es sei buchstäblich „Exodia“.
„DFM ist das erfolgreichste Team in der LJL aller Zeiten“, erklärte Initialise. „Sie sind am längsten das Team in der Region, aber sie können es auf internationaler Bühne nie wirklich zum Laufen bringen.
„Das hat sich 2021 komplett geändert, als Sie die beiden besten und erfahrensten japanischen Spieler in Ihrem Team haben – Evi und Yutapon –, die allen anderen nur um Klassen voraus sind. Steal ist Koreaner und hat jetzt Residency bekommen, der als einer der besten Jungler der Region ganz oben steht. Sie brachten Aria, den unbestritten besten Mid Laner in der LJL, und Sie hatten Gaeng, der nach Analystenmaßstab der beste Spieler in der Region war.
„Sie hatten einen Superstar in der Mitte der Laner, die beste Unterstützung in der Region, den Koreanisch sprechenden, aber fließend Japanisch sprechenden Jungler, der jetzt ansässig war, sowie zwei der besten japanischen Spieler aller Zeiten. Wenn ein LJL-Team jemals international erfolgreich sein sollte, dann war es dieses und sie haben es geschafft.“
Sie stampften im Inland und nachdem sie MSI 2021 mit Kazu spielen mussten, weil Steal auf die Residency wartete, fanden sie bei Worlds wirklich ihren Schritt.
Bei Play-Ins traten sie in ihrem Opener gegen Unicorns of Love an, bevor sie Cloud9 unterlagen. Ihre Strategie, die sich um Star-Mid-Laner Lee ‚Aria‘ Ga-eul mit Carry-Picks wie LeBlanc und Zoe drehte, funktionierte jedoch. Er war in der Lage, die anderen Mid Laner in seiner Gruppe zu überprüfen, und in diesem schicksalhaften Rückkampf mit Cloud9 bekam er seine gerechten Desserts gegen Luka ‚Perkz‘ Perkovic.
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Das lief in den Gruppen nicht so gut, wurde von T1, 100 Thieves und Edward Gaming platt gemacht, um sich als Letzter in Gruppe A mit einem 0-6-Rekord in den Büchern zu verabschieden. Dabei hatte der Herbst gerade erst begonnen.
Unterstützen Sie Yang ‚Gaeng‘ Gwang-woo, der zum Militärdienst abgereist ist. Aria wurde abgeholt, um LCK zu spielen. Plötzlich waren zwei Kernkomponenten des Teams weg, und die Ziele von DetonatioN FocusMe, die Dynamik bis 2022 fortzusetzen, wurden gebremst.
„Zwei der wohl besten Spieler der Region haben sich von DFM getrennt, also dachte ich, dass dies ein Jahr des Neuaufbaus werden würde“, sagte Nymaera. „Das wäre DFM, das herausfindet, was als nächstes zu tun ist.
„Aber sie brachten mit Yaharong und Harp zwei neue koreanische Spieler, und sie schlossen sich sofort dem Team an.“
Riot GamesYaharong, ehemals bei Jin Air Green Wings und Fredit BRION, war eine Überraschungsunterzeichnung für DFM.
Lee ‚Yaharong‘ Chan-ju ist wahrscheinlich bekannter für seine Zeit unter IGN Grace, wo er Teil des berüchtigten Jin Air Green Wings-Teams war, das von der LCK abstieg. Als brauchbarer Mid Laner hatte er eine schlechte Reihe von Teams und einen Teil des Pechs, der seine Aktien zum Tanken brachte.
Lee ‚Harp‘ Ji-yoong war ein aufstrebender Star im Support, nachdem er bei LCK Challengers während seiner Zeit bei KT Rolster einigermaßen erfolgreich war. Aber er war unerfahren und wie Öl und Wasser für Gaeng im Spielstil: Harp war eine aggressive Lane-Unterstützung, während Gaeng es liebte, herumzustreifen und Yutapon auf der schwachen Seite zu lassen.
Analysten mussten ihre Prognosen schnell ändern, denn DFM sah nicht nur gut aus – sie sahen besser aus als 2021.
„Wir haben unsere Prognosen aus dem Umbau und der Wiedereingliederung revidiert. Das sind wirklich starke Spieler in einer wirklich starken Mannschaft. Dies war bereits ein Team, das zuvor Gruppen gebildet hatte, und ich würde behaupten, dass sie auf einem ähnlichen Niveau oder über dem liegen, das sie bei den Worlds 2021 hatten“, fuhr Nymaera fort.
Die Gründe waren jedoch mehr als nur die Arbeitskraft. Das Team wurde mit einem neuen Spielstil freigeschaltet, der es Shunsuke ‚Evi‘ Murase ermöglichte, auf der obersten Lane zu glänzen, während Mun ‚Steal‘ Geon-yeong mehr Ressourcen für Seitenbahnen einsetzen konnte, da Yaharong weniger verlangte als Aria. Auch der erfahrene AD-Carry Yuta ‚Yutapon‘ Sugiura profitierte von dieser Verschiebung.
„Yutapon hat die Aufteilung seiner Karriere – Jinx, Zeri, Senna, was auch immer – starke oder schwache Seite, hohe oder niedrige Ressourcen“, sagte Initialise. „Evi, dieser Gott der Region, hat auch den besten Split seiner Karriere gespielt.
„Der Typ hatte schon immer diese Angewohnheit, sich auf autarke Bruiser-Picks zu verlassen: Sett, Gnar, Renekton. Er zerschmettert jeden mit ihnen in der LJL, aber wir haben nicht viel von Fiora, Camille und Gwen gesehen, selbst als sie kaputt waren. Dieses Jahr hat er sie alle gespielt, obwohl er Darius spielt, weil er laut geweint hat.
Wojciech Wandzel für Riot Games Evi spielt dieses Jahr in einer eigenen Liga, sagen LJL-Analysten.
All dies und mehr hat die Fans gehyped, dass das DFM, das wir auf der MSI 2022 sehen werden, ein kontinuierliches Level höher sein wird als das, das an der Worlds 2021 teilgenommen hat.
„Es war schön und gut, dass dieses Team eine Reihe mechanisch begabter Spieler hatte, aber es ist eine andere Sache, sich selbst zu verbessern, um wirklich gut genug zu sein, um wirklich auf internationaler Ebene zu konkurrieren“, überlegte Initialise. „So wie es sich anhört, hatten sie es dieses Jahr. Das ist die Flugbahn.
„Sie sollten sich auf dieses Team freuen, zumindest auf dem Papier.“
Wachstum des LJL: Mehr als nur das Revier von DFM
Nicht nur DetonatioN FocusMe wird auf dem Papier immer besser. Das gesamte LJL hat sich dank der Erfolge von DFM Worlds 2021 verbessert.
Plötzlich sahen die LCK- und LPL-Teams den Wert darin, sie zu scrimmingen. Dies sickerte dann zu anderen Top-Teams wie Rascal Jester und Sengoku Gaming, zwei historische Rivalen der japanischen Titanen.
„Seit 2020 haben wir als Region viel besser trainiert“, erklärte Kazu, „aber das Niveau der Scrims ist nach den Worlds 2021 noch einmal gestiegen. Jetzt spielen wir gegen die besten Teams in der LCK, LPL, VCS und PCS. und bessere Scrims bedeuten besseres Gameplay.
„Das LJL-Niveau ist gestiegen, und seit letztem Jahr achten viel mehr Menschen mehr darauf. Wir hatten einige gute Spiele gegen andere japanische Mannschaften, was auch ihre Entwicklung zeigt.“
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Dafür gibt es zahlreiche Faktoren. Große japanische Unternehmen investieren in League of Legends Esports, allen voran Softbank. Sie sponsern ein Team namens Fukuoka Hawks im Baseball, das Ende 2019 eine Gaming-Abteilung gründete.
Top-Organisationen geben ihr Geld dafür aus, Talente zu halten. Es gibt viele Importe – Lee „HyBriD“ Woo-jin (Crest Gaming), Bae „Jett“ Ho-young (Sengoku Gaming) und der ehemalige Weltmeister Kang „Blank“ Sun-gu (SoftBank HAWKS) sind einige der größten .
Es ist nicht etwas, das passiert ist …