CSGO-Legende s1mple besiegt seine Dämonen mit dem Titel PGL Major

Das dritte Mal war der Reiz für Aleksandr ’s1mple⁠‘ Kostyliev, der bei den Majors endlich seine Ente brach, nachdem er NAVI bei PGL Major Stockholm zum Sieg geführt hatte. Der Titel ließ für den Ukrainer lange auf sich warten, obwohl sein Platz im Pantheon der Counter-Strike-Größen nie wirklich in Frage gestellt wurde.

Für s1mple muss sich das Warten auf einen Major-Titel wie ein Leben lang angefühlt haben.

Zweimal war er kurz davor, einen Major zu gewinnen, mit Liquid bei der ESL One Cologne 2016 und mit NAVI beim FACEIT Major 2018, nur um nach Prügeln im Finale von SK Gaming bzw. Astralis auf der Verliererseite zu landen.

Diesmal wollte s1mple nicht zulassen, dass sich die Geschichte wiederholt.

Stephanie Lindgren/PGLANach dem verlorenen Finale in Köln und London gewann s1mple endlich einen Major

Die Trophäe fest im Blick, ließ s1mple seiner Man-of-the-Match-Leistung gegen Gambit mit einer weiteren Meisterklasse im Best-of-Three-Finale gegen eine kämpferische G2-Mannschaft folgen.

Als G2 das erste Mal drohte, sich zurückzuziehen, erzielte s1mple vier schnelle Kills mit dem AWP auf der B-Site auf Ancient. Als er in die Kamera schaute, gestikulierte er, um alle zu beruhigen. Seine Ehre würde ihm nicht verwehrt bleiben. Nicht heute Nacht.

Nach einem relativ einfachen ersten Spiel war Nuke eine viel schwierigere Angelegenheit, aber s1mple und sein NAVI-Team behielten die Nerven, um mit einem Rückstand von 15-10 zurückzukommen, bevor sie in der doppelten Verlängerung gewannen.

Als er von seinem Sitz aufstand und seine Teamkollegen umarmte, s1mple, die den Major mit einer Rekordnote von 1,47 abgeschlossen haben, konnte die Tränen nicht zurückhalten.

Jahre der Kämpfe

Viele Jahre lang war ein Major-Titel ein schwer fassbares Ziel für s1mple. Während seiner kurzen Amtszeit bei Liquid war er in Nordamerika verunsichert, was dazu führte, dass er nach Hause zurückkehrte, um für das größte Team in der GUS-Region auf der Suche nach Erfolg zu spielen.

Nach einem wackeligen Start mit NAVI begannen die Trophäen zu fließen, aber das Team erreichte oft zur falschen Zeit seinen Höhepunkt und wechselte zwischen beeindruckenden und unpassenden Momenten. Bei den Majors wurde festgestellt, dass NAVI fehlte, selbst wenn s1mple in makelloser Form war, was seine Frustration nur noch verstärkte.

Würde s1mple im Laufe der Jahre immer mehr Titel gewinnen und sein Vermächtnis festigen, würde er als König ohne Krone in Erinnerung bleiben?

NAVI gewann mehrere internationale Titel, hatte aber Schwierigkeiten, bei den Majors zu liefern

Im März 2018, nur wenige Wochen nach dem Ausscheiden im Halbfinale bei ELEAGUE Major Boston, flirtete s1mple mit der Idee, NAVI zu verlassen und sich dem Kern der brasilianischen Aufstellung von SK anzuschließen. Wer weiß, in was für einem Paralleluniversum wir jetzt leben würden, wenn dieser Schritt zum Tragen gekommen wäre, aber schließlich s1mple beendete die Spannung und versprach der Organisation seine Zukunft. „Es ist nicht die Zeit, das Team mit all den Zielen zu verlassen, die wir uns gesetzt haben“, schrieb er auf seiner VK-Seite. „Meine Reise ist noch nicht zu Ende.“

s1mple grub tief und fand immer neue Wege, um sich selbst zu pushen, und endete 2018 als bester Spieler der Welt, obwohl Astralis in diesem Jahr Titel im Würgegriff hielt. Ungefähr zu dieser Zeit begann sich eine weitere Rivalität zusammenzubrauen, als ein gewisser Mathieu ‚ZywOo‘ Herbaut ins Gefecht trat, bereit, s1mple um den Thron herauszufordern.

Der kometenhafte Aufstieg des Franzosen war eine weitere bittere Pille für s1mple, der zusehen musste, wie der Vitality-Star ihn in mehreren Jahren nicht weniger zum Titel des besten Spielers der Welt schlug. Die ganze Zeit über setzten NAVI ihre Tendenz fort, heiß und kalt zu blasen, einige unglaubliche Höhen zu genießen, aber auch einige vernichtende Tiefen zu ertragen.

Weiterlesen: PGL Major Stockholm bricht CSGO-Zuschauerrekord

Als wir uns dem Ende des Jahres 2020 näherten, erkannte NAVI, dass sich etwas ändern musste. Sie beförderten Valeriy ‚B1T‘ Vakhovskiy aus dem Akademieteam und begannen, ihn als Teil eines Sechs-Mann-Setups einzusetzen, bevor er ihm schließlich einen festen Platz in der Startelf sicherte.

Von Stärke zu Stärke

Es war eine kleine Veränderung, die die Welt veränderte. Der 18-Jährige verfügt trotz seiner geringen Erfahrung in der Spitzenklasse über Fähigkeiten und Selbstvertrauen, die weit über sein Alter hinausgehen, und zeigt kein Lampenfieber, selbst bei seinem ersten Auftritt bei der Endrunde eines großen Turniers mit Publikum.

Seit der Einführung von B1T ist NAVI eine Klasse über den anderen, und jetzt können sie dem IEM Cologne-Titel und dem in den letzten Monaten gewonnenen Intel Grand Slam-Scheck in Höhe von 1 Million US-Dollar eine Major-Trophäe hinzufügen. Und das Beängstigendste daran ist, dass sie die meiste Zeit des Turniers nicht einmal S1mple brauchten, um in Bestform zu sein, um Spiele zu gewinnen.

Dies ist die kollektive Stärke des neu gestalteten NAVI, bei dem es keine Schwachstellen gibt und alle am selben Strang ziehen.

João Ferreira/ProSpielerB1T hat eine Schlüsselrolle dabei gespielt, dass NAVI zu einer viel abgerundeteren Seite wurde

NAVI ist heute ein viel glücklicherer Ort als in der Vergangenheit, als s1mple oft vom Rest der Gruppe isoliert aussah, besonders wenn die Dinge sauer wurden. Jetzt fühlt er sich wirklich zugehörig und war mehr als glücklich, den Ruhm zu teilen, als er die Bühne betrat.

„Wir haben einfach gesagt, dass wir an uns glauben müssen und gewinnen wollen“, sagte ein emotionaler S1mple nach dem Spiel. „Wir haben das Comeback geschafft [on Nuke], und mit 15-15 habe ich meinen Teamkollegen gesagt, dass das Comeback noch nicht beendet ist und wir einfach weitergekämpft haben.

„Ich bin so stolz auf mein Team. Schau sie dir an! Verdammte Champions!“

In Counter-Strike bricht eine neue Ära an, und die Konkurrenten werden in den kommenden Wochen und Monaten nach NAVIs Kopfhaut greifen, wenn sie Änderungen vornehmen.

Als er über die Herausforderungen nachdachte, denen er im Laufe der Jahre gegenüberstand, gab s1mple zu, dass er froh war, sich 2018 entschieden zu haben, bei NAVI zu bleiben. Die Arbeit war zu diesem Zeitpunkt noch nicht erledigt, und er wusste es.

Ich habe mein Wort gehalten, ich habe das Major mit der besten Organisation der Welt und den besten Leuten gewonnen, mit denen ich je gespielt habe, danke euch allen für eure Unterstützung, das ist das Beste, was mir passiert ist #Navigation #PGLMjor #Champions pic.twitter.com/ngSyRSz464

– Sascha (@s1mpleO) 7. November 2021

Mehr als fünf Jahre nach dem großen Finale in Köln kann s1mple endlich aufhören, sich über die schmerzlichen Niederlagen und die Zeiten zu quälen, in denen er dem Traum so nah und doch so fern war. Er kann jetzt eine weitere Errungenschaft von seiner Liste streichen, obwohl er sicherlich weitere Majors in seine Sammlung aufnehmen möchte.

Das Warten ist vorbei. Der König von Counter-Strike hat endlich seine Krone beansprucht.