Lucas ‚Bubzkji‘ Andersen setzte sich mit ProSpieler zusammen, um über seinen Abschied von Astralis und seine Zukunftspläne in der CS:GO-Szene zu sprechen.
Vielleicht fasst nichts die Erfahrung von Bubzkji bei Astralis besser zusammen als ein 12-stelliger Tweet, der am 9. April 2021 gepostet wurde.
„#freebubzkji“, lautete der Tweet von Nikolaj Nyholm, dem Gründer und Vorstandsvorsitzenden von Astralis, nach dem Ausscheiden des Teams aus der ESL Pro League Season 13 im Viertelfinale nach einer Niederlage gegen FURIA.
– Nikolaj Nyholm (@nikolaj) 9. April 2021
Bubzkji verfolgte dieses Spiel von der Seitenlinie aus – ein wiederkehrendes Thema während seiner 18-monatigen Amtszeit bei Astralis, die am 31. Januar zu Ende geht. Er hat sich mit der Organisation darauf geeinigt, seinen Vertrag vorzeitig zu kündigen und die freie Hand zu prüfen, obwohl dies der Fall ist unklar – da die Turniersaison beginnt und die meisten Kader gesperrt sind – wann genau er wieder auf die Server gehen wird.
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Bubzkji kam zu einer Zeit zu Astralis, als er einer der heißesten Rohstoffe in der CS:GO-Szene war, aber er verlässt das Team als ein ganz anderer Mann, dessen Aktien einen Tiefpunkt erreicht haben.
#FreeBubzkji pic.twitter.com/NmttdMh3Rg
— Astralis Counter-Strike (@AstralisCS) 31. Januar 2022
Wie konnte das alles so schief gehen?
Erreichen der Spitze
Bubzkji wurde von Astralis am 31. Juli 2020 in einem Transfer von MAD Lions gegen eine nicht genannte Gebühr enthüllt. Es schien ein natürlicher Schritt für den damals 22-Jährigen zu sein, der in den letzten 12 Monaten einen kometenhaften Aufstieg zur Bekanntheit erlebt hatte, als er für Tricked und MAD Lions spielte.
Für die meisten dänischen CS:GO-Spieler ist es das ultimative Ziel, Astralis zu repräsentieren. Die dänische Organisation setzte mit ihrem vierfachen Major-Gewinner-Lineup einen neuen Exzellenzstandard und förderte eine große und hingebungsvolle Fangemeinde in Dänemark.
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Astralis Bubzkji kam im Juli 2020 von MAD Lions zu Astralis.
Als er den Anruf von Astralis erhielt, wusste Bubzkji, dass sich das Angebot als vergifteter Kelch herausstellen könnte. Das dänische Team steckte mitten in der schlimmsten Krise seiner Geschichte, Lukas ‚gla1ve‘ Rossander und Andreas ‚Xyp9x‘ Højsleth waren beide wegen Burnout-Symptomen beurlaubt. Die Ergebnisse waren nicht gerade berauschend, und es war nicht abzusehen, wann – oder ob – der alte Astralis zurückkommen würde.
Trotzdem nutzte er die Gelegenheit mit beiden Händen.
„Ich wurde damals von mehreren Teams kontaktiert, aber ich bin meinem Bauchgefühl gefolgt und bin zu Astralis gegangen“, sagte er zu ProSpieler. „Ich war in Gesprächen mit [head coach] zonisch und [director of sports] Kasper Hvidt vor seinem Eintritt.
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„Ich hatte das Gefühl, dass ich das Niveau hatte, also nutzte ich die Chance, obwohl ich wusste, dass die Chance bestand, dass ich auf die Bank gesetzt werden könnte, wenn gla1ve und Xyp9x zurückkehrten.“
Bald wurde klar, dass Bubzkji bei Astralis nicht erfolgreich sein würde. Von Natur aus ein aggressiver Schleicher und Entry-Fragger, wurde er in unterstützendere Rollen versetzt und musste sich spontan anpassen, während er sich mit dem Druck abfinden musste, der mit dem Spielen für Astralis einherging. Darüber hinaus wurde das Team zu dieser Zeit von Emil „Magisk“ Reif geleitet, der sich in Gla1ves Abwesenheit mit den Verantwortlichkeiten des Anführers im Spiel auseinandersetzte. Bubzkjis Zahlen brachen ein.
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Nachdem Bubzkji in allen Spielen von Astralis in der ESL One Cologne 2020 mitgespielt hatte, sah er, dass seine Position in Gefahr geriet, als gla1ve aus dem Urlaub zurückkehrte. Es brauchte nur eine Niederlage – eine 0:2-Niederlage gegen Complexity – und Bubzkji wurde an den Rand gedrängt. Er wurde für den Rest des Jahres auf eine Nebenrolle reduziert und trat nur noch bei Nuke anstelle von Xyp9x auf, der nach dem Wechsel von Patrick ‚es3tag‘ Hansen zu Cloud9 eine reguläre Startrolle zurückeroberte.
Damals konnte er sich auf seine Kosten vergnügen und seine Situation gelassen sehen.
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– Bubzkji (@Bubzkji) 30. Oktober 2021
Traum zerplatzt
Bubzkji wurde nach dem Schocktransfer von Nicolai ‚dev1ce‘ Reedtz zu NIP im April 2021 wieder zu einem festen Bestandteil von Astralis. Seine Zahlen verbesserten sich leicht, insbesondere im LAN, wo er eine wichtige Rolle beim Halbfinalauftritt des Teams bei der IEM Köln spielte der vierte Platz bei der IEM Fall – damit besiegelt er den Platz von Astralis bei PGL Major Stockholm.
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Und dann kam die Bombe: Bubzkji würde nicht beim Major anfangen, zugunsten von Gla1ve, der aus dem Vaterschaftsurlaub zurückkehrte, brüskiert. Astralis erklärte, dass sie, obwohl ihre Entscheidung „ein bisschen unfair erscheinen kann“, die Aufstellung ausgewählt haben, von der sie glaubten, dass sie „die beste Chance hat, den ganzen Weg zu gehen“.
Nicht mehr in der Stimmung für einen selbstironischen Witz, Bubzkji gab zu, dass er es war „verwüstet“ dass ihm die Chance verweigert wurde, sein erstes Major zu spielen, nachdem er an der Qualifikationskampagne des Teams teilgenommen hatte.
„Ehrlich gesagt fühlte ich mich sehr demotiviert, nachdem ich den Major verpasst hatte und erneut auf die Bank gesetzt wurde“, sagte er. „Es war lange nicht so toll, aber dann hatten wir endlich diesen großen Erfolgsmoment und es ging individuell in die richtige Richtung.
„Ich glaube, ich hatte das Niveau, um für Astralis zu konkurrieren, aber nicht in dem System oder in der Rolle, die mir gegeben wurde. Ich hatte das Gefühl, dass ich bei einigen Ereignissen einen Hauch von „Größe“ gezeigt habe, aber es war nie wirklich konsistent. Nachdem dev1ce gegangen war, haben wir uns auf der IEM Cologne tatsächlich anständig geschlagen, und als sich gla1ve/dupreeh für die AWP entschieden, gab es viel mehr Platz für mich, das zu tun, worin ich gut war.
„Aber AWP war für sie nicht tragbar, also holte Astralis Lucky ins Team. Und dann hatten wir das Problem wieder mit dupreeh, gla1ve und mir. Wir haben im Grunde um die gleichen Positionen auf den CT-Seiten gekämpft.
„Als gla1ve aus war, steigerte sich meine Leistung bei IEM Fall wieder, da es eine bessere Rollensituation für meinen Spielstil gab. Aber gla1ve ist einer der besten IGLs der Welt, und er wusste, dass wir auf den CT-Seiten oft kollidierten. [Also], er musste irgendwann zurückkehren.“
Bubzkji sah von zu Hause aus zu, wie Astralis auf den Plätzen 12-14 aus dem Major stürzte und es kaum über die New Challengers Stage schaffte. Obwohl er als Teil der Post-Major-Besetzung von Astralis angekündigt wurde – verstärkt durch die Neuzugänge von Benjamin „blameF“ Bremer und Kristian „k0nfig“ Wienecke –, war er nirgends zu sehen, als das neue Team zum ersten Training im Büro ankam.
Er würde nicht wieder für Astralis auftreten.
Bubzkjis Behandlung während seiner Zeit bei Astralis stützt nur die Theorie, dass er von den Kernspielern des Teams nie wirklich gewollt war und dass er eher eine Unterzeichnung des Managements war – wie durch Nyholms Tweet gestützt. Als Rookie-Spieler musste er alles nehmen, was ihm das Team gab – was bedeutete, Rollen zu spielen, die nicht zu ihm passten, und nie wirklich die Chance zu bekommen, zu glänzen.
„Ich denke, manchmal hatten die Spieler und Astralis unterschiedliche Ansichten darüber, wie Dienstplanänderungen vorgenommen werden sollten“, bemerkte er.
Als er über seinen Einsatz bei Astralis nachdachte, gab Bubzkji zu, dass die Dinge „nicht so liefen, wie ich es wollte oder mir vorgestellt hatte“. Dennoch bestand er darauf, dass er seinen Wechsel zu Astralis nicht bereue und dass seine Zeit dort positive Aspekte habe. „Ich habe bei Astralis mehr gelernt als in den Jahren zuvor in meiner Karriere. Ich habe es wirklich genossen, Teil von etwas Größerem zu sein und viel über mich selbst zu lernen. Ich habe definitiv Aspekte außerhalb meines Spiels verbessert.“
Counter-Strike-Zukunft
Da ihm zu diesem Zeitpunkt die meisten Türen verschlossen sind, da die Teams die Vorbereitungen für die neue Saison abschließen, sagt Bubzkji, dass er es nicht eilig hat, wieder aktiv zu werden. Er hat in den letzten Monaten eine Reihe von Angeboten abgelehnt, da er weiterhin auf die richtige Gelegenheit wartet.
„Ich weiß, was es braucht, um auf höchstem Niveau zu spielen, und ich wollte nicht bei einem Team unterschreiben, nur um für ein Gehalt zu spielen“, erklärte er. „Wenn ich nicht motiviert bin, macht es keinen Sinn.
„Wenn Sie einen Vertrag unterzeichnen, schulden Sie es der Organisation und den Spielern, alles in Ihrer Macht Stehende zu tun, um erfolgreich zu sein. Ich habe noch nie um Geld gespielt, also war ich nicht versucht, irgendetwas zu unterschreiben. Meine Karriere basiert ausschließlich darauf, Ergebnisse zu erzielen, persönlich und im Team.“
Bubzkji ist Kommentator beim dänischen nationalen Sender TV2 und erweitert damit eine Beziehung, die bei PGL Major Stockholm begann. Die Erfahrung, bemerkte er, sei zwar kurz, habe ihn aber „süchtig“ gemacht.
„Ich habe TV2 gefragt, ob sie Interesse hätten, 2022 mit mir zusammenzuarbeiten, und glücklicherweise waren sie es“, erklärte er. „Viele werden wahrscheinlich schockiert sein, dass ich lieber als Analyst arbeite als zu spielen, aber im Moment fühlt sich das für mich richtiger an.
„Ich möchte nicht den Eindruck erwecken, dass ich in den Ruhestand gehe oder niemals wettkampfmäßig zur CS zurückkehre. Aber für die nächste Zeit werde ich etwas anderes machen. Und ja, ich bin mir der Folgen voll und ganz bewusst, wenn ich aus der Form komme und mit der Zeit weniger relevant werde. Ich werde immer noch auf dem hohen Niveau sein. FACEIT, FPL, zufällige Qualifikanten …
„Aber wenn ich bald zurückkehren würde, hätte ich kein Problem damit, wieder zu einem niedrigeren Team zu wechseln, das habe ich schon einmal gemacht. Meine ganze Karriere war von Underdog-Geschichten geprägt, in denen man etwas aus dem Nichts aufbaut. Das Wichtigste für mich ist, dass zwischen den Spielertypen, die Sie haben, eine gute Chemie zwischen den Rollen besteht.“
Jeder liebt eine gute Was-wäre-wenn-Geschichte, und die Art und Weise, wie Bubzkjis Zeit mit Astralis abgelaufen ist, lässt einen fragen, wo er wäre, wenn er nicht mit seinem Bauchgefühl gegangen wäre. Würde er, wie sein ehemaliger MAD Lions-Teamkollege Rasmus ’sjuush‘ Beck, für Heroic spielen, eines der besten Teams der Welt? Oder wäre er, wie Fredrik ‚roeJ‘ Jørgensen, ein weiterer Ex-Teamkollege von ihm, mit einem der aufstrebenden dänischen Teams zum Major gegangen?
DreamHackWird Bubzkji wieder die Form zeigen können, in der er für MAD Lions glänzte?
Aber es ist noch viel zu früh, um zu sagen, dass Bubzkjis Karriere davon geprägt sein wird, was er bei Astralis getan oder eher nicht getan hat. Seine Geschichte ist noch nicht unerfüllt, obwohl er bei der Auswahl seines nächsten Projekts sehr vorsichtig sein muss. Deshalb lässt er die Dinge langsam angehen und wartet ab, anstatt bei der ersten Gelegenheit zu springen, nur um einem einfachen Gehaltsscheck nachzujagen.
Wenn sein Sabbatical endet, wird er bereit sein, die letzten zwei Jahre wieder gut zu machen. Denn letzten Endes möchte er, dass die Bilanz zeigt, dass Astralis einfach das falsche Team zur falschen Zeit für ihn war.