In einem YouTube-Video mit Rod „Slasher“ Breslau über KRÜ Esports und seinen Lauf durch die VCT Americas LCQ-Runde enthüllte Sean „sgares“ Gares, dass Cloud9 vor dem Turnier mit seinem Ersatzspieler kämpfte.
Cloud9 ging in der regulären Saison des VCT Americas mit 8:1 in Führung und schien bereit, sich für den internationalen Wettbewerb zu qualifizieren. Allerdings schied das Team nur einen Platz hinter der Qualifikation für das VCT Masters Tokyo und die Valorant Champions aus der Playoff-Phase aus. Das Team musste auf das LCQ-Turnier warten, um seinen letzten Versuch zu unternehmen, die Valorant-Weltmeisterschaft zu erreichen.
Das Cloud9-Team ging als Favorit in die Veranstaltung, um alles zu gewinnen und sich erneut für internationale Spiele zu qualifizieren. Das Team unterlag jedoch KRÜ Esports im Finale der oberen Klammer mit 2:1 und verlor dann im Finale der unteren Klammer gegen Leviatán mit 3:2. Dies warf das Team aus dem Turnier und beendete die VCT-Saison trotz ihrer frühen Zusage ohne Teilnahme an einem internationalen Turnier.
In ein Video Über KRÜ Esports und ihren Einzug ins VCT Americas LCQ-Finale berichtete Valorant-Content-Ersteller und Analyst Sean Gares, dass Cloud9 vor dem Turnier mit einer anderen Aufstellung experimentiert habe.
Cloud9 spielte vor LCQ mit qpert
Gares sagte, das Team habe in einigen Scrims ohne seinen IGL, Dylan „runi“ Cade, gespielt und stattdessen seinen Ersatzspieler Mateja „qpert“ Mijović an seiner Stelle eingesetzt.
„Ich glaube, am Ende sind sie wieder zu Runi zurückgekehrt“, sagte Gares. „Aber ich denke, so etwas zu tun, wirkt sich wirklich auf die Mentalität einer Mannschaft aus.“
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Slasher sagte, der Schritt, ohne die übliche IGL zu trainieren, sei riskant, aber sinnvoll, da das Turnier Cloud9s letzte Chance auf internationales Spielen für die VCT-Saison 2023 sei.
„Warum sollte man möglicherweise die Chemie zwischen den Spielern durcheinander bringen? Denn so etwas zu tun schadet offensichtlich potenziell dem Selbstvertrauen von Runi. Es könnte ihn motivierter machen, seinen Platz zu behalten oder zu versuchen, sich weiter zu beweisen. Aber ich habe oft das Gefühl, dass es den gegenteiligen Effekt haben könnte“, fragte Slasher.
Für Cloud9 sind riskante Kaderwechsel kein Unbekannter. Nach VCT LOCK//IN ließ die Organisation ihren langjährigen IGL Anthony „Vanity“ Malaspina und den neu gewonnenen Starspieler Jaccob „yay“ Whiteaker fallen, um nur Runi und den ehemaligen College-Valorant-Spieler Jake „Jakee“ Anderson zu übernehmen.
Doch dieses Mal schien sich der Wechsel nicht zu lohnen, da Cloud9 zusammen mit den Fans Valorant Champions von zu Hause aus verfolgen wird.