Bei PGL Major Antwerpen will ENCE ihren Platz an der Sonne einnehmen

Posted by Benneh Messerli Mai 8, 2022
Bei PGL Major Antwerpen will ENCE ihren Platz an der Sonne einnehmen

Bei PGL Major Antwerpen kämpft ENCE darum zu beweisen, dass sie nach einer turbulenten Zeit wieder einen Platz am Tisch der großen Jungs verdienen. Für Ingame-Leader Marco „Snappi“ Pfeiffer ist es auch die Chance, die Anerkennung zu erlangen, die ihm oft verwehrt blieb.

Es gab eine Zeit, in der nicht sicher war, ob ENCE jemals wieder auf die Beine kommen würde.

Der Niedergang ihres äußerst erfolgreichen finnischen Kaders im Jahr 2020 war ein hässliches Spektakel von Machtkämpfen und unheilvoller Führung, das sich in der Öffentlichkeit abspielteder tiefe Probleme in einem Kader aufdeckte, der 2019 das große Finale des IEM Katowice Major erreicht und ein BLAST Pro Series-Event gewonnen hatte.

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Aber nach und nach kehrt der Name ENCE zu seiner früheren Bedeutung in der CS:GO-Szene zurück. Während der Countdown für PGL Major Antwerpen auf Hochtouren läuft und die Fans in leidenschaftliche Diskussionen über die Chancen der einzelnen Teams verwickelt werden, erweist sich ENCE als unwahrscheinlicher Kandidat für einen tiefen Lauf in Belgien.

ENCE stehen auf Platz vier der Welt – der höchste ihrer Spieler aller Zeiten – und haben eine heiße Phase hinter sich, die einen letzten Auftritt in der 15. Saison der ESL Pro League und einen Sieg im BLAST Premier Spring Showdown beinhaltet.

Ein Großteil ihres Erfolgs hängt mit der starken Partnerschaft zwischen dem finnischen Trainer Eetu ’sAw‘ Saha zusammen, der Ende 2020 die Zügel des Teams übernahm, als ENCE zu einem internationalen Projekt überging, und Marco ‚Snappi‘ Pfeiffer, einem erfahrenen In-Game-Leader immer noch auf der Suche nach Geschichte.

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Der dänische Spieler, 31, erinnert sich noch an die überwältigend negative Reaktion, als ENCE im Januar 2021 sein neues Team ankündigte.

„Niemand hat wirklich an das Team geglaubt“, sagt Snappi zu ProSpieler. „Das war aus Kommentaren überall ziemlich offensichtlich.“

Den Markt richtig lesen

Die frühen Ergebnisse von ENCE waren nichts Besonderes, aber im Laufe der Zeit gewann das Team an Form, insbesondere nachdem es Aleksi ‚allu‘ Jalli ersetzt hatte, der aufgrund psychischer Probleme eine Spielpause einlegen musste.

Um die vom finnischen Veteranen geschaffene Lücke zu füllen, wandte sich ENCE an einen jungen Wilden in Olek ‚hades‘ Miskiewicz. Der von Wisla Krakau entlassene polnische AWPer unterschrieb schnell einen unbefristeten Vertrag, nachdem er als Ersatz sofort für Furore gesorgt hatte.

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Adela Sznajder/ESL Gaming via ESPATHead Coach sAw ist der Cheforchestrator hinter dem Team

ENCE sorgte mit einem zweiten Platz bei der IEM Fall für Aufsehen, aber diese Dynamik verflog schnell nach einem 0:3-Lauf in der New Legends Stage von PGL Major Stockholm und einem letzten Platz bei der IEM Winter.

Ende 2021 war klar, dass ENCE ein Plateau erreicht hatte und dass eine weitere Änderung des Kaders erforderlich war, um dem Team neues Leben einzuhauchen. Nachdem Joonas „doto“ Forss auf die Bank gesetzt wurde, verpflichtete ENCE Pavle „Maden“ Bošković, der sich während seiner Zeit bei FunPlus Phoenix als vielversprechend erwiesen hatte.

„Maden hat viel Energie ins Team gebracht“, sagt Snappi. „Seine Energie ist ansteckend für das gesamte Team und er ist ein sehr positiver Typ.

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„Jeder leistet seinen Beitrag, aber wenn ich einen sekundären Anrufer im Team erwähnen müsste, wäre es er. Er ist auch ein sehr starker Einstiegsspieler, er hat keine Angst davor, als Erster ins Spiel zu gehen.“

Der montenegrinische Spieler hat sich als eine weitere kluge Verpflichtung von ENCE erwiesen, die sich nicht von ihrem Modell entfernt haben, talentierten, aber ungeschliffenen Spielern die Chance zu geben, zu glänzen. Snappi ist der einzige Spieler bei ENCE, der zuvor in den Top 10 der Rangliste war; Maden spielt sein erstes Major in Antwerpen, während Hades, Lotan ‚Spinx‘ Giladi und Paweł ‚dycha‘ Dycha Debütanten in Stockholm waren.

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João Ferreira für PGLSnappi hat an seiner Seite eine Gruppe hungriger Spieler, die begierig darauf sind, sich zu beweisen

Es gibt kein Geheimnis, beharrt Snappi. Es dreht sich alles um intelligente Ausgaben und ein gutes Auge für Talente.

„Wir sind nicht in einer Position wie FaZe, G2 oder eines dieser anderen Teams, die einen bewährten Top-20-Spieler verpflichten können“, sagt er. „Wir können nicht die Offensichtlichen auswählen.

„Ich denke, sAw und ich haben beim Scouting gute Arbeit geleistet und uns darauf geeinigt, welche Spieler wir holen sollten. Wenn Sie gut darin sind, ist es ehrlich gesagt ziemlich einfach, Talente zu erkennen, die arbeiten können. Es gibt mehrere Spieler da draußen, von denen ich sicher bin, dass sie die meisten der Top-15- und Top-20-Teams verbessern könnten.

„Einige dieser Teams sind im Moment sehr gut, aber [for others] Es gibt offensichtliche Neuverpflichtungen. Ich denke einfach, dass viele Organisationen und Menschen blind sind.“

In Arbeit

Die CS:GO-Community im Allgemeinen begann ENCE nach dem zweiten Platz bei der ESL Pro League in einem anderen Licht zu sehen, aber Snappi weist darauf hin, dass das Team bereits einige anständige Anzeichen bei IEM Katowice, Madens drittem Turnier mit dem Team, gezeigt hatte. Trotz des letzten Platzes hatte ENCE enge Drei-Karten-Affären gegen NAVI und Astralis.

Als das Profiliga-Event kam, waren Maden und der Rest des Teams richtig zusammengewachsen. Nachdem ENCE einen Gang zurückgeschaltet hatte, um manchmal weniger aggressiv zu spielen, kam es fast unbeschadet aus einer sehr kniffligen Gruppe heraus, zu der auch FaZe, Vitality, Outsiders und FURIA gehörten. In den Playoffs (fnatic, Movistar Riders und NIP) hatten sie dann einen einfacheren Weg vor dem Finale gegen FaZe, das mit 3: 1 gewann.

Stephanie Lindgren/ESL über ESPATSnappi sagt, dass der zweite Platz von ENCE bei der EPL mehr Anerkennung verdient

Dennoch glaubt Snappi, dass der Lauf des Teams in der Szene nicht genug Anerkennung gefunden hat.

„Die Leute sagten, dass wir einen ziemlich einfachen Playoff-Lauf hatten, was stimmt, aber ich denke, die meisten Teams wären in der Gruppe, die wir hatten, ausgeschieden“, argumentiert er.

„Sie hätten es nicht einmal aus den Gruppen geschafft.“

Die Niederlage gegen FaZe war eine Erinnerung an die Erfahrungslücke zwischen ENCE und einigen der anderen Top-Mannschaften. Für die meisten Spieler von ENCE war es das erste große Finale, während ihre Gegner es nur als ein weiteres Match betrachten konnten. „Wir haben vor Nervosität wirklich schlecht gespielt“, gibt Snappi zu. Zwei Wochen später hatten sie einen freien Tag gegen NIP in der RMR, was sie einen Platz in der Legends Stage des Majors kostete.

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Dies sind die Art von Problemen, mit denen sich ein Team wie ENCE auseinandersetzen muss, und Snappi ist mit dem Prozess bestens vertraut. Er ist zufrieden mit den Verbesserungen, die das Team weiterhin vornimmt, und hebt die Tiefe ihres Kartenpools auf dem Weg zum Major hervor. Sie sind bereit für alles, was die Gegner ihnen entgegenwerfen könnten; der Rest kommt erst mit Erfahrung.

Seinen Wert als IGL beweisen

Sieben Monate später findet sich ENCE bei einem anderen Major wieder, diesmal als bestplatziertes Team in der Challengers Stage. (In Stockholm, als sie die Nummer 10 der Welt waren, waren Heroic und Astralis höher in der Rangliste.) Es wird für ENCE jetzt unmöglich sein, unter dem Radar zu fliegen, aber Snappi glaubt nicht, dass all diese Aufmerksamkeit auf sich ziehen wird Gegner misstrauischer gegenüber seinem Team.

„Ich glaube, die Leute haben uns schon angesehen und wussten, dass wir ein unheimliches Team sind“, sagt er. „Ich glaube also nicht, dass sich in dieser Hinsicht etwas geändert hat. Ich bin nervöser, weil wir möglicherweise unseren Schwung nicht mitnehmen können.“

Snappi sagt, dass es eher Zufall als Design ist, dass ENCE am Vorabend eines Majors so weit oben in der Rangliste stehen. Er setzt sich keine Ziele für das Turnier, ist aber zuversichtlich, dass das Team die Playoffs erreichen kann. Dies würde es seinen Teamkollegen ermöglichen, ein weiteres Kästchen abzuhaken, da sie noch vor Publikum spielen müssen.

Das beste Merkmal von ENCE ist ihre starke und zusammenhängende Gruppe von Spielern, ohne dass ein Star die ganze Aufmerksamkeit auf sich zieht. Alle durchlaufen denselben Prozess und lernen gemeinsam, sogar Snappi selbst. Trotz all seiner Erfahrung (er begann 2008, kompetitiv zu spielen), ist dies erst sein dritter Major, und ein Team zu führen, das um die größten Titel kämpfen kann, ist für ihn immer noch ein bisschen neu.

Wie die Geschichte von ENCE ist auch Snappis Flugbahn im Spiel keine gerade Aufwärtslinie, sondern eine Mischung aus Höhen und Tiefen. Aus diesem Grund hat die Community-Wahrnehmung seines Wertes als Anführer im Spiel im Laufe der Jahre geschwankt. Da stellt sich die Frage: Verdient er mehr Anerkennung?

„Als ich anfing, bei Heroic zu führen, bekam ich viel Anerkennung, die ich vielleicht nicht verdient hatte, weil ich das zum ersten Mal tat und ich mich nicht wirklich als Anführer im Spiel entwickelt hatte“, sagt er. „Dann bin ich zu OpTic gegangen und ich glaube, ich habe viel Kritik bekommen, die ich nicht verdient habe. Die Leute haben erwartet, dass wir die Top 5 erreichen, aber das Spielermaterial war meiner Meinung nach nicht da.

„Seitdem denke ich, dass ich unterschätzt wurde. Ich denke, dass die Leute mir mit diesem Team wieder Anerkennung entgegenbringen. Es gab Zeiten, in denen ich überschätzt wurde, und Zeiten, in denen ich unterschätzt wurde.

„Ich habe aufgrund meines Alters und der Leute, die glaubten, ich sei veraltet oder so, einige Gelegenheiten verpasst. Also bin ich glücklich, ihnen das Gegenteil zu beweisen. Das werde ich noch einige Zeit machen.

„Das Gewinnen einer Tier-One-Trophäe im LAN ist etwas, das ich erreichen möchte, und dies ist das erste Mal in meiner Karriere, dass ich tatsächlich die Chance dazu habe.“

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