Vom Valorant-Profi bis zum paralympischen Goldmedaillengewinner schließt Magnetbrain die Lücke zum Esport

Posted by Benneh Messerli September 8, 2021
Magnetbrain standing on swimming block

Rowan ‚Magnetbrain‘ Crothers sorgte bei den Paralympics in Tokio für Aufsehen und gewann zwei Goldmedaillen und eine Silbermedaille im Pool. Der ehemalige Valorant-Profi nutzt seine neu gefundene Plattform, um die Lücke zwischen Kindern mit Behinderungen und ihren Träumen, E-Sport oder anderen Dingen zu schließen.

Der australische Schwimmer Rowan Crothers hat zwei Seiten: Der Fisch im Pool und der Esport-Profi Magnetbrain. Seine Geschichte beginnt nicht bei den Paralympics in Tokio mit seinen beiden Goldmedaillen oder auf dem Valorant-Server.

Es beginnt damit, dass ein 11-Jähriger Peking 2008 beobachtet.

Crothers beobachtete ehrfürchtig, wie die paralympischen Schwimmer den Pool aufwühlten. Nachdem er drei Jahre zuvor im Rahmen seiner Physiotherapie mit dem Schwimmen begonnen hatte, um seiner Zerebralparese zu helfen, gab es etwas, wonach er streben konnte.

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„Ich würde mehr rückwärts schwimmen als vorwärts schwimmen, ich hatte keine Koordination, ich wollte es überhaupt nicht machen, aber ich wusste, dass ich für meine Therapie musste“, sagte er zu ProSpieler.

„Ich bin mit dem Gedanken aufgewachsen, dass ich mich so sehr anstrengen kann, wie ich wollte, aber wegen meiner Behinderung konnte ich nie in irgendetwas erfolgreich sein. Das zu sehen, hat mich überzeugt, dass ich etwas wirklich Gutes tun könnte.“

Das Schwimmen gab Crothers ein wettbewerbsfähiges Ventil, das es ihm ermöglichte, sein Handwerk bis an die Spitze auszuüben, olympisches Gold zu gewinnen und dabei Weltrekorde zu brechen. Aber auch der Esport.

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Jetzt möchte er seinen Applaus für beides nutzen, um andere Kinder mit Behinderungen zu inspirieren, ihre Träume zu verwirklichen, egal in welchem ​​Bereich.

Rowan Crothers, die Schwimmsensation

Crothers hatte erwartet, Tokio 2021 zu Hause zu sehen. Als Spitzenschwimmer in der S10-Kategorie (der höchsten Mobilitätsform innerhalb der paralympischen Wertung) verpasste er bei den Prüfungen einen Platz im Team.

„Ich erinnere mich, wie ich darauf reagiert habe. Das erste, was ich tat, war, aus dem Pool zu steigen – ich habe mich nicht einmal abgekühlt, ich habe nicht einmal mit meinem Trainer geredet – und geweint“, sagte er.

„Ich fühlte mich nicht wie ein Versager, aber ich hatte trotzdem das Gefühl, die Leute im Stich zu lassen. Ich habe ein riesiges Team mit so vielen Leuten, die so unglaublich hart gearbeitet haben, um mich dahin zu bringen, wo ich bin, und ich hatte das Gefühl, dass ich ihnen nicht gerecht wurde, indem ich das Team verpasst habe.“

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12 Wochen später kletterte er auf das Bahnseil, um zu feiern, dass er Paralympisches Gold gewonnen hatte und innerhalb einer Zehntelsekunde den 50-m-Freistil-Weltrekord gebrochen hatte.

Es war nicht so, als wäre Crothers ein Niemand in der Schwimmwelt. Er war ein Champion der Commonwealth Games und gewann das Auftakttreffen in Lewisville Anfang 2021. Im Gegensatz zu seiner Rückkehr aus den USA hat er dieses Mal jedoch alle Hände voll zu tun im Lockdown.

„Ich war die letzten 24 Stunden ziemlich auf Hochtouren, am Telefon, im Gespräch mit Leuten, in Meetings, Medienkram – alles passiert“, lachte er, nachdem ich ihn angerufen hatte.

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„Ich hatte jetzt drei Heiratsanträge in meinen DMs!“

Die Realität dessen, was er in Tokio erreicht hat – zwei Goldmedaillen, eine Silbermedaille und ein Weltrekord in der 4x100m Freistil-Staffel – ist noch nicht einmal so richtig angekommen.

Crothers war nie ein ergebnisorientierter Mensch. Gold ist ihm egal, Silber „passt zu seinem Hautton“. Sein einziges Ziel auf dem Weg nach Tokio war es, die 49-Sekunden-Marke im 100-m-Freistil zu durchbrechen. Während er das verpasste, konnte er sich ein Lächeln nicht verkneifen, wenn er auf diese zwei Wochen zurückblickte.

„Es geht nicht nur darum, Medaillen zu gewinnen und Weltrekordhalter zu sein, allein die Möglichkeit, sein Land zu repräsentieren, ist etwas ganz Besonderes. Ich fahre nicht für mich selbst, ich fahre für ungefähr 24 Millionen Menschen zu Hause.

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„Wenn ich es auf Anhieb ins Team geschafft hätte, ohne diese Zeiten zu verpassen, hätte ich wahrscheinlich die Medaillen nicht gewonnen und die Dinge, die ich hätte verbessern können, nicht abgeholt.

„Es ist alles nur eine massive Unschärfe, und ich denke, ich werde zu Hause in Brisbane aufwachen und mich auf das Training vorbereiten wie an jedem anderen Tag. Es fühlt sich immer noch wie ein Traum an.“

Magnetbrain, der Valorant-Stern

Crothers‘ Erfolgsbilanz im Pool ist gut dokumentiert. Seine Esportkarriere ist jedoch eher eine stille Nebenbeschäftigung für diejenigen außerhalb der ozeanischen Echokammer.

Wenn 2008 die Geburt von Crothers, dem Schwimmer, war, dann war 2014 die Geburt von Magnetbrain, dem Star-Gamer.

Er holte sich zuerst Team Fortress 2, bevor er 2015 zu Counter-Strike wechselte, weil „die Comp-Szene ziemlich tot war“. Von da an investierte Crothers genauso viel Zeit, um im Server besser zu werden wie im Pool – während er mit der Schule jonglierte.

Inspiriert wurde er von Ninjas im Pyjama – der „OG-Version“ mit f0rest, GeT_RiGhT, Fifflaren, Xizt und friberg. „Es hat so viel Spaß gemacht, ihnen zuzusehen. Sie würden all diese Turniere gewinnen, auf die Bühne steigen und eine gute Zeit dabei haben“, sagte er.

Während er in einigen lokalen LANs in Australien antrat, wurde er 2019 schließlich aus der giftigen CS:GO-Community verdrängt.

Dann kam Valorant und änderte alles. Er hat Riots taktischen FPS vom ersten Tag an abgeholt, während des Lockdowns nicht weniger. Da Tokio 2020 (damals) in der Luft lag, brauchte Magnetbrain diesen Wettbewerbs-Juckreiz.

„Es war nur eine lockere und lustige Sache, aber dann kam Valorant heraus und die Dinge klickten wirklich gut. Ich war auf der Suche nach einem Team, Crunchy auf Exo [now part of Soniqs in NA] hat mich bei Pants Down mit den Jungs zusammengebracht, und der Rest ist Geschichte.“

Pants Down riss die australische Szene in den frühen Tagen von Valorant auf. Obwohl sie nie als das beste Team angesehen wurden, flirteten sie mit den Top-4-Kadern. Crothers war ein Star auf der Sova, bevor er auf den Jett wechselte, um einige der Lücken von Pants Down zu füllen.

Als ich im Oktober 2020 zum ersten Mal mit Magnetbrain sprach, wollte er, dass Pants Down das Beste ist. Er brachte einige der Gewohnheiten mit, die er beim Schwimmen gelernt hatte, um sein Team zu stärken, und stellte sogar einen Sportpsychologen ein – eine Seltenheit in Ozeanien, aber ein weltweit verbreiteter Trend.

„Unser langfristiges Ziel als Team ist es, das beste Team der Region und eines der besten Teams der Welt zu sein, und um das zu erreichen, versuchen wir, wie eines der besten Teams der Welt zu trainieren“, sagte er .

„Das überträgt sich auch auf mein Schwimmen. Ich habe während meiner gesamten Karriere mit einer Reihe von Sportpsychologen zusammengearbeitet und wusste, dass sie einen so großen Einfluss auf das Gaming haben würden, aber ich wäre in einem Spiel wie Valorant nie so wichtig gewesen, aber es macht Sinn, weil es nur darum geht Entscheidungsfindung und Teamwork.“

Abgesehen von einer Top-6-Platzierung beim Order Oceanic Open Ignition Series-Event und einer Handvoll Top-4-Platzierungen bei anderen Oceanic-Regionalveranstaltungen konnte Magnetbrain jedoch in Valorant nicht auf den Weg kommen.

Tokio 2021 stand vor der Tür und er musste Zeit in seine Schwimmvorbereitungen investieren. Er hat so viel geopfert, um Valorant zum Laufen zu bringen – und beide Seiten bemühten sich, ihn die beiden auszubalancieren.

„Wenn es an einem Wochenende oder unter der Woche eine Qualifikation für ein Turnier gäbe und ich eine Trainingseinheit hätte, könnte ich meinen Zeitplan verschieben, damit ich in dieser Qualifikation spielen kann. Wenn mein Team trainierte, endeten wir um 21:30 Uhr, damit ich um 4 Uhr morgens zum Training konnte“, erklärte er.

In seinen Worten war es eine „herzzerreißende Frage, die es zu beantworten gilt“. Jetzt ist er jedoch zuversichtlich, die richtige Wahl getroffen zu haben.

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„Ich wünschte, ich könnte es, aber die Sache mit Esports ist, dass es eine wirklich große Verpflichtung ist. Da ich in der Nähe des Elite-Levels war, und das ist voll und ganz dem eSport zu verdanken, braucht es so viel Zeit und Disziplin, um in jedem Spiel ein professioneller Spieler zu werden, und die Realität ist, dass ich das mit Schwimmen nicht in Einklang bringen kann.

„Das ist erstaunlich, denn es zeigt, dass eSports nicht nur Videospiele spielen, eSports ein legitimes, professionelles Wettbewerbsunternehmen ist und man in der Lage sein muss, alles in das Spiel zu stecken, wenn man es zum Profi bringen will.

„Wir wollen, dass der Sport professionell und seriös ist, denn dann ist es am aufregendsten. Wir lieben diese nervenaufreibenden Momente und wir lieben diese Handlungsstränge, wenn zwei Teams Spieler haben, die Zehntausende von Stunden trainiert haben und es ihre ganze Lebensaufgabe ist, gut zu sein.

„Die Tatsache, dass diese Handlungsstränge existieren, liegt daran, dass es so viel Zeit, Hingabe und Anstrengung braucht, um gut zu sein. Ich kann mich jetzt nicht so anstrengen, weil Schwimmen mein Baby ist, aber ich liebe es, dass es so viel Zeit braucht, um gut zu sein.“

Rowan Crothers Magnetbrain taucht in den PoolDas gelieferte Magnetbrain gab den Sport auf, um seinen jahrzehntelangen Schwimmtraum zu verwirklichen, und es hat sich ausgezahlt.

E-Sport zu einem sicheren Ort für Kinder mit Behinderungen machen

Magnetbrain befindet sich seit seinem Rückzug auf heimischem Boden in einem Medienwirbel. Er nimmt Anrufe von allen entgegen, auch von Politikern und sogar vom Generalgouverneur, einem der höchsten Ämter Australiens.

Für seine Leistungen im Pool im Rampenlicht zu stehen, ist das eine, aber er möchte seine Plattform zum Wohle der Allgemeinheit nutzen.

„Nicht jeder einzelne Mensch wird wahnsinnig gut sein und dieses sehr hohe Niveau erreichen, aber darum geht es beim Sport nicht. Sie haben das Elite-Niveau, und vieles von dem, was dieses Elite-Niveau bewirkt, ist, Kinder dazu zu inspirieren, in ihre Gemeinschaft zu gehen und diesen Sport zu treiben“, erklärte er.

„E-Sport hat das gleiche Potenzial. Es geht nicht nur darum, dass diese jungen Kinder die berufliche Bühne erreichen, sondern darum, diesen Kindern eine Möglichkeit zu geben, sich von all dem Mobbing in ihrem Leben zu befreien, ihnen neue Freunde zu geben und ihnen das Gefühl zu geben, Teil dieser großartigen Gemeinschaft zu sein.“

Es ist nicht nur der Medienzirkus. Hunderte von Menschen haben sich direkt an Crothers gewandt und gesagt, dass jemand, den sie kennen, von dem inspiriert wurde, was er im Pool erreicht hat. Jede einzelne Nachricht hat ihn berührt.

„Die eine Nachricht, die mir am meisten auffiel… es gab einen Bruder einer Frau, dieser Typ hatte Zerebralparese und er hat eine intellektuelle Beeinträchtigung.

„Er hat nicht viel zum Leben, aber er ist so ein süßer Kerl, und wenn diese Frau sich an mich wendet und sagt, dass dieser Kerl, der ihr bester Freund auf der ganzen Welt ist, jetzt mit dem Fahrradfahren begonnen hat? und geh raus und tue Dinge, vor denen sie normalerweise zu viel Angst haben, weil sie inspiriert wurden.

„Ich weine nicht viel, ich weine nicht leicht, aber ich habe geweint, als ich das sah. Es war dieser Moment, in dem mir klar wurde, dass die Dinge, die ich tue, einen Einfluss haben und einen Unterschied für andere machen.“

Die Wettbewerbsfähigkeit des Esports zog Crothers an. Er könnte ebenbürtig sein. „Es gibt keinen paralympischen E-Sport-Wettbewerb“, sagt er.

Das versetzt eSport – und Gaming – letztendlich in eine einzigartige Position, um Menschen besser zu vereinen als jedes andere Handwerk, und er drängt darauf.

„Es spielt keine Rolle, ob Sie nicht rennen oder springen können oder ob Sie eine…

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