Die Valorant Champions Tour Game Changers World Championship endete am 20. November, als G2 Gozen die erste Trophäe beim internationalen LAN-Turnier gewann. Die Veranstaltung war ein Erfolg für Riot Games, auch angesichts von Kontroversen und einer Reihe von Hürden.
Dies war das erste internationale Frauen-LAN seiner Art in Valorant. Acht Teams aus der ganzen Welt mit einem Preispool von 500.000 US-Dollar und einem vollen Riot Games-Medienschub hinter sich. Das Turnier wurde im Client des Spiels beworben und hatte einen eigenen Kinofilm, Co-Streaming-Rechte wurden großzügig vergeben, und die Leiterin von Game Changers in EMEA, Ashley Washington, hatte die Runde gemacht mehrere Medien um die Veranstaltung und das Programm insgesamt voranzutreiben.
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Michal Konkol/Riot GamesShopify Rebellion hat es bis ins große Finale geschafft.
Das Turnier verlief jedoch nicht ohne Kontroversen, da einige Fans und Spieler Probleme mit der Größe des Veranstaltungsortes im Vergleich zu anderen von Riot veranstalteten Veranstaltungen hatten. Der Twitch-Chat der Hauptsendung wurde auch mit transphoben Kommentaren überschwemmt, die sich an Cloud9 Whites Bob „Bob“ Tran im ersten Spiel des Teams gegen KRÜ Fem richteten.
Dennoch debütierte die Veranstaltung mit starken Zahlen, mit einer Spitzenzuschauerzahl von 151.000 Zuschauern am ersten Wettkampftag für Cloud9 White vs. KRÜ Fem, laut Esports-Charts. Cloud9 White kam als Konsensfavorit ins Turnier, nachdem sie ihren nationalen Wettbewerb sechs Mal in Folge gewonnen hatten, und KRÜ selbst waren Titanen in ihrer eigenen Region und gewannen ihr nationales Turnier zweimal in Folge. Die Zahlen und Handlungsstränge würden sich im Laufe des Turniers nur verbessern, da C9W in der zweiten Runde in die untere Klammer fiel und Shopify Rebellions Underdog-Run.
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Legenden werden bei VCT Game Changers gemacht
Cloud9 White wurde von G2 Gozen, einer starken europäischen Mannschaft mit den erfahrensten Spielern des Events, in die untere Klammer geworfen. Der Kern des Kaders, bestehend aus Julia „juliano“ Kiran, Petra „Petra“ Stoker und Michaela „mimi“ Lintrup, sind Legenden im Counter-Strike und haben bereits internationale Frauenturniere gewonnen.
Michal Konkol/Riot GamesG2 Gozen besiegte Shopify Rebellion im großen Finale mit 3:2.
„Wir wissen, wie wir mit dem Druck umgehen, wir wissen, wie wir miteinander kommunizieren und was wir tun und lassen sollten. Und ich glaube nicht, dass alle Teams immer wissen, was sie tun sollen“, sagte Mimi in einer Pressekonferenz vor dem Event.
G2 bahnte sich seinen Weg durch den Rest des Game Changers-Wettbewerbs zum letztendlichen Titel und besiegte X10 Sapphire, C9 White, Team Liquid Brazil (das selbst mit einem Top-3-Ergebnis die Erwartungen übertroffen hat) und Shopify Rebellion.
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Das große Finale selbst zog mit 239.334 die höchste Zuschauerzahl der Veranstaltung an. Das Finale hatte eine zusätzliche Würze, als der Shopify-Cheftrainer für eine vom Spiel ausgeschlossen wurde obszöne Geste in Richtung Cloud9 White in der Siegesfeier des Teams über ihren heimischen Rivalen gemacht. Viele nannten die Riot-Entscheidung heuchlerisch, da Spieler in der Haupt-VCT-Schaltung die getroffen haben gleiche Geste in der Sendung mit wenig bis gar keinen Strafen.
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respektiert pic.twitter.com/k7VdiEHgGJ
— SEN dephh (@dephhgg) 19. November 2022
Die einzigen Personen, die dem Riot-Urteil zuzustimmen schienen, waren die G2-Gozen-Liste.
„Offensichtlich muss das das schlimmste Gefühl gewesen sein, das ich mir für ihn vorstellen kann, sein Team zu sehen und nicht da zu sein. Du wirst einfach die Konsequenzen für die Dinge tragen, die du tust … Regeln sind Regeln“, sagte Mimi nach dem großen Finale.
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Insgesamt erwies sich die Veranstaltung als erfolgreich für Teams und (vermutlich) Riot Games, da sie laut Angaben das meistgesehene Turnier im weiblichen Sport ist Esports-Charts, in Bezug auf die beobachteten Stunden. Noch bevor das letzte Spiel überhaupt begonnen hat, hat Leo Faria, Global Head of Valorant Esports von Riot Games, angekündigt, dass es eine 2023-Version des internationalen Game Changers-Events geben wird.
Bei den Spielerinnen freuten sich viele, nach zwei Jahren des Wartens auf ein solches Turnier am LAN-Event teilnehmen und gegen die besten Frauenteams der Welt antreten zu können. Jetzt wollen sie nur noch mehr Veranstaltungen wie diese, um zu zeigen, was sie in einer LAN-Umgebung leisten können.
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„Ich hoffe auf mehr offene LANs, würde ich sagen, und weniger Online-Turniere“, sagte G2 Gozen-Spielerin Maryam „Mary“ Maher. „Ehrlich gesagt, finde ich es einfach phänomenal, die LAN-Umgebung und das LAN-Erlebnis zu haben. Die Energie und alles rund um LAN ist einfach unglaublich.“