Ashley Washington, Produktmanager von Riot Games für VCT EMEA Game Changers, sprach mit ProSpieler über die Erfolgsverfolgung für die Turnierserie.
VCT EMEA Game Changers Series III endete am 2. Oktober, als Guild X den ersten Platz auf dem Podium belegte. Das Team wird die Region zusammen mit G2 Gozen bei der Valorant Champions Tour Game Changers Championship im November in Berlin vertreten.
Die beiden Teams haben in den letzten drei Turnieren um die Top-Platzierung gekämpft und ihren Spitzenstatus beibehalten, während die Szene insgesamt gewachsen und gereift ist – von 91 Teams, die in der Serie II antreten, bis zu 126 in der Serie III, so Ashley Washington, Riot Games. Produktmanager für VCT EMEA Game Changers.
„[It’s] unglaubliches Wachstum zwischen den Serien, geschweige denn Jahren“, sagte Washington in einem Interview mit ProSpieler.
Wir haben es endlich geschafft 🥹Relive the #VCTGameChangers EMEA Series 3 Grand Final, als wir G2 Gozen besiegten, um den Titel zu gewinnen 🏆Sehen Sie sich das vollständige Video an 👉 https://t.co/VkAjzQBOQL #GuildGang pic.twitter.com/PxNeOH85Nx
— GILDE (@guildesports) 6. Oktober 2022
VCT Game Changers ist ein Raum für Frauen und marginalisierte Geschlechter, um in Valorant auf höchstem Niveau zu konkurrieren. Der Erfolg des Programms wird laut Washington auf viele Arten gemessen, wobei Riot Games das Feedback der Spieler, die Anmeldezahlen und die Zusammensetzung der teilnehmenden Teams untersucht.
„Die Art und Weise, wie wir es im Moment betrachten, wurzelt hauptsächlich in dem Feedback, das wir von den Spielern erhalten, ob die Erfahrung selbst etwas ist, auf das sie stolz sind, ein Teil davon zu sein, das sie sind aufgeregt, ein Teil davon zu sein“, sagte Washington.
Sie wies auch darauf hin, wie das Programm in Europa regional gewachsen ist, wobei nach und nach mehr Spieler aus der Türkei, dem Nahen Osten und Nordeuropa kommen. Fünf der 16 besten Teams beim jüngsten Game Changers-Turnier in EMEA waren Teams mit hauptsächlich türkischen Spielern, darunter auch ein saudi-arabisches Team.
Wie Erfolg für VCT Game Changers aussieht
Im Gegensatz zur Hauptstrecke der Valorant Champions Tour, die viele aufgrund der Zuschauerzahlen und des Engagements der Fans als erfolgreich oder nicht einschätzen, sagte Washington, dass es wichtig sei, dass die Leute Game Changers sehen, aber das ultimative Ziel sei, einen sicheren Raum für die Spieler zu schaffen.
„Für einige bedeutet dieser sichere Raum nicht, die ganze Zeit vor der Kamera zu stehen, während sie ihre Fähigkeiten erweitern, während sie das Team dort finden, wo sie sein sollen“, erklärte Washington. „Das ist nur ein Beispiel dafür, wie wir etwas herabsetzen, das für den Rest des Ökosystems wirklich wichtig sein könnte.
„Ich habe fest vor, weiterhin sicherzustellen, dass dies in erster Linie der sichere Raum ist, den wir ursprünglich versprochen haben.“
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Sie wies jedoch auf die bevorstehende Meisterschaft in Berlin als eine Veranstaltung hin, bei der die Zuschauerzahlen genauer untersucht werden könnten.
Während das Programm zu diesem Zeitpunkt seit etwa zwei Jahren besteht, sagte Washington, dass Game Changers immer noch versucht, im größeren Ökosystem des Valorant-Sports Fuß zu fassen. Das Turnier ist eine Bastion für unterrepräsentierte Geschlechter, aber auch eine Pipeline für diese Spieler, um in den Mainstream einzusteigen.
„Game Changers ist ein Raum für ernsthaftes Spielen“, sagte sie. „Ich denke, die Einführung in einen Raum, in dem es früher nicht allzu üblich war, so etwas zu haben, hat immer seine Vorbehalte.
„Aber ich würde sagen, dass es zwar noch in Arbeit ist, herauszufinden, wo Game Changers in Bezug auf Seriosität und Prestige im größeren Ökosystem steht, aber es gibt ein Problem, das existiert, und es ist wirklich diese allgemeine Unterrepräsentation in der Branche, und das ist es sicherlich nicht von irgendetwas repariert werden, das sich als Wohltätigkeitsorganisation positioniert.“
Das Programm 2023
Mit dem neuen Partnerschaftssystem müssen sich die Teams auf höchster Ebene an einen neuen Zeitplan rund um Valorant gewöhnen. Game Changers, normalerweise eine eigenständige Turnierserie im Zeitplan mit Startzeiten außerhalb des Zeitplans der Hauptstrecke, müssen sich möglicherweise ebenfalls ändern.
Eine Sache, die Washington für 2023 hofft, ist ein Engagement von mehr Organisationen in den Partnerligen für Game Changers-Kader. Von den zehn Teams in der EMEA-Liga beispielsweise haben derzeit nur drei Frauenteams.
Washington konnte keine genauen Angaben dazu machen, wie die Turnierserie im nächsten Jahr aussehen wird, aber sie merkte an, dass das Feedback der Spieler einen großen Einfluss auf ihre Entscheidungen haben wird.
„Ich würde definitiv sagen, dass das, was wir uns für das nächste Jahr vorgenommen haben, definitiv tief in dem Feedback verwurzelt ist, das wir erhalten haben, sowie in der Leistung der Teams, die wir bei der Teilnahme an Game Changers gesehen haben“, sagte sie. „Wir hoffen, eine Erfahrung zu schaffen, die im Wesentlichen zur gesamten Teilnahme der Game Changers passt, unabhängig vom Können.“
Platz 2 🫡Wir sehen uns bei Champions! pic.twitter.com/0frG61Rg9n
— G2 Esports (@G2esports) 2. Oktober 2022
Der EMEA-Chef deutete auch an, dass in naher Zukunft weitere Turniere für Spieler aller Spielstärken, von den am besten verpflichteten Mannschaften bis hin zu neu gebildeten Amateurteams, stattfinden könnten.
Bis jetzt hat kein einziger Spieler die Hauptstrecke von Valorant erreicht, nachdem er in Game Changers geglänzt hat. Während Riot Games seine Vision für die Zukunft der Rennstrecke umreißt, hofft Washington, dass sich das 2023 ändern wird.
„Je besser jeder wird, desto schneller können wir sehen, dass die Leute weitermachen“, sagte Washington.
„Ich freue mich auf den Tag, an dem wir Spieler von G2 Gozen oder Guild X oder NAVI oder wem auch immer auf einer Liste im Hauptraum haben. Ich denke, wir kommen dem sehr nahe. Das ist also etwas, worüber ich denke, dass jeder wirklich aufgeregt sein sollte. Ich denke, Valorant ist das perfekte Zuhause für diese Art von Veränderung.“