Acends Head of eSports, Mark ‚Krimson‘ Senior, sprach mit ProSpieler über ihre Brüskierung der Partnerschaft und was dies für die Zukunft der Organisation bedeutet.
Mark Senior ist nach eigenen Worten ein „relativ pessimistischer“ Mensch.
Als Acend von Riot Games Liste der zehn Partner für die internationale Valorant-Liga des Entwicklers in der EMEA-Region ausgelassen wurde, war er nicht so überrascht wie andere.
Acend ist immer noch eine relativ neue Organisation, die erst 2021 gegründet wurde und eine bescheidene Fangemeinde auf ihren Social-Media-Kanälen hat. Acend sah in Valorant eine gute Gelegenheit, in der Branche Fuß zu fassen, und wurde für einige schlaue Schachzüge Ende 2021 mit einem Weltmeistertitel belohnt.
Lance Skundrich, Riot GamesAcend, gewann das erste Valorant Champions-Event im Jahr 2021
Es war eine bemerkenswerte Geschichte für Valorant Esports am Ende des ersten Jahres des VCT-Circuit, eine Geschichte einer kleinen Organisation, die gegen alle Widrigkeiten triumphierte (eine, die im Raum immer seltener wird, da Franchising langsam zur Norm wird).
Aber wie Acend herausfinden würde, spielte der Wettbewerbserfolg im Partnerauswahlprozess von Riot keine Rolle. Stattdessen, suchte der Entwickler nach Organisationen, die „unsere Werte teilen, Fans an die erste Stelle zu setzen, unsere vielfältige Community zu feiern und sich der Unterstützung von Profis verschrieben haben“. Darüber hinaus suchte Riot nach nachhaltigen Partnern, „die langfristig bauen“ und die „durch ansprechende Inhalte, eine überzeugende Marke und eine aufregende Liste eine starke Verbindung zu den Fans aufgebaut haben“.
Acend war nicht der Einzige, der in dieser Zwickmühle steckte. Viele andere Organisationen, von denen einige seit 2020 im Spiel waren und erfolgreiche Teams aufgebaut hatten, wurden am Ende abgelehnt. Sie sahen zu, wie Riot mit offenen Armen Organisationen mit einem weitaus weniger beeindruckenden Lebenslauf im Esport, aber einer massiven Anhängerschaft begrüßte.
„Riot hat sich eindeutig auf Sichtbarkeit und soziale Gefolgschaft konzentriert, und das ist sicherlich eine Richtung, die man einschlagen kann“, sagt Mark zu ProSpieler. „Es wird höchstwahrscheinlich am Ende des Tages sehr erfolgreich sein, die Ziele der Liga voranzutreiben. Ich bin jedoch ein wenig enttäuscht von der Vielfalt der regionalen Vertretungen und auch von der konkurrenzfähigen Herkunft der von ihnen ausgewählten Teams.
„Meiner Meinung nach hatten Organisationen reichlich Gelegenheit, ihre Fähigkeit zu beweisen, großartige Spieler und Kader zu schaffen und zu entwickeln, aber die Mehrheit von ihnen hat nicht gezeigt, dass sie dazu in der Lage sind. Das ist der Teil, der uns offensichtlich weh tut, und da bin ich mir sicher [it’s the same] für Teams wie Guild, FPX und andere.“
Acends Zukunft in Valorant
Während Acend mit der Planung für die Zukunft beginnt, ist klar, dass sie sich von einigen ihrer Teammitglieder trennen müssen, da Angebote aus der internationalen Liga – bei weitem das attraktivste Ziel in der Rennstrecke – hereinströmen. Es sollte keinen Mangel geben von Interesse für die Spieler von Acend, insbesondere Mehmet Yağız ‚cNed‘ İpek, einer der klügsten Namen von Valorant.
Wir sind enttäuscht, aber wir sind entschlossen, ein Kraftpaket zu bauen. Sehen Sie sich die vollständige Erklärung von an @bencb789 über Acend, der es nicht in das VALORANT-Partnerprogramm schafft:👉 https://t.co/am40fHDTRb 👈#Aufgehen pic.twitter.com/sUfKADOuKQ
— ACEND-CLUB (@AcendClub) 22.09.2022
Dennoch ist Mark zuversichtlich, dass es in der Region mehr als genug Talente gibt, damit Acend einen konkurrenzfähigen Kader aufbauen kann, auch wenn die besten Spieler unweigerlich von den Partnerteams ausgewählt werden.
„Ich glaube, dass es für alle Tier-One-Player schwierig sein wird, voranzukommen, da das Angebot die Nachfrage übersteigt“, sagt er. „Wenn man sich die regionalen Vorurteile der Teams ansieht, glaube ich, dass es eine Reihe großartiger Spieler geben muss, die am Ende von den Spitzenplätzen ausgeschlossen werden.“
Die Ankündigung der Partnerschaft hat bei vielen einen bitteren Geschmack hinterlassen, aber es bleibt keine Zeit, über vergossene Milch zu weinen. Acend bleibt Valorant verpflichtet und konzentriert sich voll und ganz auf die bevorstehende Aufgabe. Es gibt einen klaren Weg, um über Ascension in die internationale Liga zu gelangen, und Acend will ihn gehen.
„Wir werden uns weiterhin auf den DACH-Markt konzentrieren und streben die Teilnahme an der DACH Challengers League im Jahr 2023 an“, sagt Mark. „Wir haben bewiesen, dass wir über ein hervorragendes Scouting und eine hervorragende Spielerentwicklung verfügen, und ich glaube, wir können dieses Vermächtnis bis 2023 und bis zum Aufstieg fortsetzen. Schließlich haben sie es aus einem bestimmten Grund Ascension genannt, oder?
„Wir waren schon immer Außenseiter, von unseren Anfängen bei Valorant bis hin zu unserem Lauf bei Champions. Ich wusste immer, dass Franchising innerhalb eines Riot-Titels irgendwann Realität werden würde, daher bin ich unglaublich stolz auf das, was wir bisher erreicht haben, und wir werden weiterhin als Außenseiter existieren, bereit, uns so oft wie nötig zu beweisen .“